“你们还是没查到是谁编造的谣言？”迟肆先动了筷子, 把齐季看中的那块肉抢先夹到了自己碗里。
“依旧毫无线索, 这流言仿佛凭空而生。你心里真没点数，到底是谁要害你？”齐季不甘示弱，给与了相同的回击。
随着两人关系的转变，能说的话也多了起来。
迟肆对别的事情不怎么在意, 但对编造谎言的幕后主使却是十分介怀。
“真没有。认识我的人都不在这个世界上。”他语气笃定。
“会不会是有人随意捏造了道藏和迟肆这两个名字, 正巧我就叫这个名？”
齐季斜了他一眼，不屑哂道：“怎么可能。原籍广郡, 现居京城，掩迹于烟花巷……和你的情况全都对得上, 怎么会是巧合。”
“而且仔细想来, 流言最初出现的时间, 似乎是广郡地震后没多久, 你初来京城这段时日。我总觉得这个时间点有些异样……”
他顿了顿, 目光有些深沉地看了眼迟肆：“会不会是你家祖上曾得过什么宝物？迟家以前曾是富甲一方的大户。”
据县志记载, 迟家以前在当地也风光过许多年, 但在迟肆出生没多久，就突发变故, 整个家族只剩了他一人。
那时迟肆还是个襁褓中的婴儿，若迟家真有什么祖传宝物，他不知道也是正常。
这些话齐季没敢明说，怕戳中对方的心伤。
“不可能。”迟肆斩钉截铁道：“迟家祖上的积蓄, 我全都清楚。是有一些值钱的金银玉器，但绝对没有什么道藏, 什么武林秘宝。”
他眉开眼笑朝齐季道：“你也不必为我难过。我虽父母兄弟皆亡, 但迟家留有一些家产, 我从小衣食无忧, 日子过得很好。”
趁着齐季替他伤感的一瞬间，又夹走了齐季面前的一块肉。
齐季被对方的举动逗地哼笑一声，大方表示把这块肉赏给他了。
“可传出流言的人，必然是认识你的。会不会是你师门中……”
两人继续讨论起谣言的细节，想要从中获得一些蛛丝马迹。
他俩一见如故，迅速成为莫逆之交，在某些方面无话不谈——但却也有一些事情必须深埋于心，绝不能宣之于口。
比如齐季所在组织的真面目，比如迟肆这一身高强的武艺究竟从何处学来。
两人之间达成了一种默契，若是和自身隐藏的秘密有关，就直接避而不答。
齐季话出口后，立刻意识到迟肆的师门问题他不该问，于是话只说了半句便戛然而止。
迟肆倒是一脸无所谓的坦然：“我师门中人，在这一世上的也就只有我一个人。”
他扬了扬嘴，朝齐季带着一丝毫不遮掩的炫耀意味：“我师门虽非江湖门派，只是你们从未听说过的一个小武馆，但我师父可是个世外高人。那些所谓的武林高手，连他的一根小指都接不了。”
他本来还想吹嘘一番自己得了真传，但转念一想这么自吹自擂未免显得太过狂妄，只得作罢。
“那他老人家现在……”齐季目光又闪过一丝黯淡。
迟肆从小无父无母，同门又皆死于地震，想到此处，齐季又不禁有些替他哀伤。
“我师父并未死在这场地震中。”看出对方心头所想，迟肆哑然失笑。
他活了这么多年，还是第一次遇到有人为他真心实意的难过。可他一直都过的很好，根本没有什么值得伤心的地方。
看来有些事情误会很大。
他当然不能看着齐季因为误解白替他伤心，赶忙解释道：“我师父早就羽化登仙了。”
“……”这话一听，还是不怎么对。
他又补充道：“是真的
飞升。”
齐季一怔，啼笑皆非，不知如何接话。
飞升成仙，都是传奇话本里的故事。世上也有一些方士道派，以修仙问道之说，装神弄鬼糊弄百姓骗取钱财。
一个长生不老药的神话故事，从古流传至今。
迟肆这是摆明了拿玩笑话在逗他。
但迟肆心胸开阔，已然看淡生死胸怀坦荡。他自己都不甚介意，齐季在这儿替他伤春悲秋就真有些矫情。
于是齐季笑容重上眼角，把伤感抛之脑后，两人又继续讨论起谣言的问题。
可说来说去，还是没有任何进展。
齐季的组织查不到任何线索，散布谣言的人实在藏得太深，不知到底在暗中策划什么阴谋诡计。
他的组织势力庞大，密探遍布大江南北，以往江湖上所有的风吹草动诡谲秘辛都尽在掌握之中，唯独这一次，完全束手无策，连一点蛛丝马迹都没有。
迟肆也想了很久，实在想不到这世上有谁和他有渊源，且能藏在背后布下大迷局。
“三人成虎，众口铄金。”齐季叹了口气，“流言的源头不查探清楚，继续这么传下去，会有越来越多的人相信你身上真有那什么道藏，你以后再无宁日。”
迟肆嘴角微勾，轻佻又淡然：“来就来，我又不怕。就凭他们那点本事，连我的袖子都碰不到。”
他还是按耐不住心中自负自傲，找了机会暗中吹嘘自己一通。
对于迟肆偶尔痞里痞气的厚脸皮，齐季心中无奈又好笑，但他还是正颜厉色提醒道：“千万不要轻敌。不是所有的对手都从正面进攻。偷袭，暗箭，下毒，各种手段让人防不胜防。”
“知道了知道了。”迟肆把剩下的唯一一块肉夹到齐季碗中，“爷精明着呢，哪轮得到你为我担心。”
***
迟肆艺高人胆大，天不怕地不怕，不需要齐季为他担心。
他自己却免不得开始为对方担心。
齐季无事的时候，每日都会来请他吃饭。
也会毫无征兆不告而别，消失得无影无踪。
迟肆心知肚明，这种时候，是齐季领了任务出门办事去了。
齐季虽然没有明说过，但迟肆也猜想得到，他所在的那个神秘组织，做的必然不是什么心怀天下拯救苍生的好事。
他不知齐季具体会接些什么样的差事，但总归和暗杀刺探一类的隐秘行径沾边，必定危险重重。
齐季总是不声不响消失好几天，然后某一天又遽然出现。
偶有几次他回来的时候，迟肆能察觉得出对方隐藏在温润笑容后的满脸疲惫。
他们都知道，终会有一天，齐季就此一去不回。
名为齐季的影子在不知名的地方消弭无踪，从此世间找不到半点他曾经存在过的痕迹。
齐季曾说过，这是组织中所有成员的宿命。
迟肆一开始不以为意，人总有一死，他早已看淡。
可不知从何时起，在齐季消失不见的时候，若是一想到往后或许再也见不到此人，他心中就生出了一丝不可言状的怅然若失。
这一回，齐季已经悄无声息离去五天，比以往任何一次都要长。
迟肆只感觉心中莫名空荡，像是缺了什么，却又烦闷得说不出来。
他做什么事都提不起兴致，也不想出门，成日就坐在家门口，内心隐隐期盼着那阵熟悉的敲门声。
***
盛夏的一日，刚下过一场暴雨。
贫民区水沟狭小，堵塞严重，内涝了一大片区域。
暴雨过后又是炎炎烈日，蒸发的水汽凝结成实至的热烟，蒸的人十分燥热难耐。
两个身穿
锦缎武服的男子，一前一后行走在满是脏污积水的狭窄小巷里。
其中一个少年以袖捂嘴，巷内的腐朽臭气熏得他喘不过气。
街巷周围那些一直盯在他身上，茫然无神的晦暗目光，也让他浑身不自在。
“这样的地方怎么能住人……”他眉头微皱，看着那些残旧的屋子，一脸嫌弃毫无掩盖。
前方的高个青年侧头看了他一眼，带着点悲天悯人的神色，低哑道：“世间并非所有地方都富裕繁华，在我们见不到的地方，还有不少这样的穷困景象。”
“你睁大眼睛好好看清这里，了解一下真实的人间疾苦。”
少年深以为然，点头称是。他本想拿开袖子坦然面对，却在闻到滔天臭气后，又迅速皱着眉把鼻子捂上。
青年叹了口气，也没再对他说教，只环顾一周看了看道路，无奈道：“走吧，应该快到了。”
两人在污泥巷道中缓慢前行，涝宰阻碍了他们的脚步，脚程根本快不起来。
好不容易才走出巷口，来到贫民区的最西边。
此处更加荒凉，房屋稀疏土墙残破。根本不像是在京城里，反而更像某处荒郊野岭。
好在这片地地势稍高，地上没有积水，更没有刺鼻的腐坏臭味。
即使死气沉沉，待着也比巷内舒服。
少年终于能放开口鼻，他深吸了一口气，急切问道：“是哪间院子啊？”
高个青年四顾了一周，目指前方：“只有那间院子院门紧闭，我们先去敲门试试。”
两人快步走到门口，院门太过破旧，少年本已伸出手想要敲门，却又把手停在半空，犹豫了片刻。他真担心这一敲下去，门板就应声而倒。
他用了最小的力道，轻轻敲在门上。
院内很快传来回应，一声清朗悦耳的“进来”，夹杂着几分疏朗笑音隔着门板传入两人耳中。
声音虽不大，却异常清晰。