“我方才已和徐如商量好，他同意，林策也会同意。而且，”周则意微微扬了扬嘴，“徐如是我命定之人，往后我和他将携手共度一生。你是我的随从，对他来说并非外人。”
“将军府全是一群出身乡野的军汉，没一个会伺候人的。你去将军府，替我把他照顾好。”
鹤生领命：“必不负殿下所托。”
过了午时，鹤生收拾好行装，周则意又想见徐如，和他一同坐车前往将军府。
可惜徐如被林策遣出门办事，未在府中。
林策自然清楚事情的来龙去脉，让孙有德跟着周则意入宫，将鹤生留下。
人一走，他即刻吩咐亲卫，将鹤生带下去，给他安排府中庶务。
鹤生拿腔拿调：“殿下特意安排我来府中伺候徐校尉。”
亲卫冷笑：“徐校尉什么人，轮得到你伺候？我不管你在宫中有多少宫女太监贴身服侍，来了将军府，就得守将军府的规矩。”
“去，先把院子打扫干净。”
“你！”鹤生不忿，看向林策。
林策在一旁抱臂旁观，显然是他指使亲卫，故意为难。
淮王殿下让他来管理府中内务，没想到人一走，林策就即刻变了脸。
鹤生心中气恼，可惜敢怒不敢言，只得服从这些军中糙汉的安排，拿了扫帚打扫地面。
林策安排完鹤生，又唤来昨日跟着他出门抓捕凤竹的四个亲卫：“带我去昨晚那人逃脱的地点看看。”
亲卫昨晚让凶手跑了，那人的背影有些像追星，他们放心不下，朝将军禀告此事。
大家心知肚明，将军也放心不下，要亲自去抓人。
“将军，”一人小心翼翼询问，“若真是追星……”
“孟追星已不是我府中门客。”林策自己将人赶走，孟追星另谋高就，他无话可说。
然而凤竹与毒杀太后一事有关。那人在重重包围之中杀了凤竹，此事牵连甚广，他不可能坐视不理。
若真是孟追星所为，按南昭律令，该怎么处置怎么处置，宁越之和谢信他们自有定夺，他无法纵容包庇。
但他一定会揪出背后主使。
亲卫偷瞅将军神色，听他语气冰冷，不敢多话，即刻带上兵刃跟着出府。
林策摘了面具，以校尉身份亲自追查凶手。
昨夜跟丢的地点乃一条宽阔大街。
虽然白日熙来攘往，车马众多，可昨晚街上空无一人，没人见到凶手下落。
众人未能在凶手消失的地方寻获任何蛛丝马迹，只能沿着长街挨家挨户逐门打听。
可惜直到日落，也未能打听到任何有用线索。
亲卫们略有失望，又偷偷满怀庆幸——如果真查到那人是追星，他们该怎么办？
***
宁越之清晨出门，四处奔走直到日落。
他吩咐手下自行回家，自己却并未即刻回宫，而是去往将军府。
将军府守卫已经认识他，如自己人一般毫无阻拦让他入府，路上甚至有巡逻的侍卫同他打趣：“宁大人回来了？”
宁越之朝他们回礼，依稀觉得有什么地方不对劲。
走入内院时，夜幕四合，星光黯淡，林策卧房的窗户却透出明亮温煦的暖光，驱散黑夜的寒凉。
宁越之脚步猝然一顿，回味过来，方才觉得不对劲的地方——那些侍卫说的是“回来了”。
他蓦然想到南昭的万家灯火，那些寻常百姓家，是否就如现在这样，丈夫在外奔波一日，回家第一眼见到的，便是家中等待的妻子点起的透亮灯光。
毫无收获的心烦气躁，和秋夜的阴寒一同被灿亮的暖光驱散。
他嘴角无可抑制地高扬，在暖光中站了片刻，散去身上寒气，才轻柔又坚定地走到房门口，单膝跪下。
只有这个姿势，才能宣泄他赤胆的忠心和浓烈的爱意。
他心甘情愿，死心塌地在他痴慕的将军面前俯首称臣。
“将军，越之回来了。”
房中传出清亮悦耳的一声“进来”，宁越之轻柔推开门，一眼就见到占据他全部心魂的那抹潇逸身影。
林策刚出浴，换了一身干净中衣，披散的墨发带着半干的水气，连时光和岁月都变得如同旖旎青丝一般缱绻温柔。
宁越之顿觉胸闷气短，刚刚才神安气定的内心，霎时间狂热地躁动不已。
这世间怎么能有这么一味轻易牵动他魂魄，令他沉醉不已，无可救药的剧毒。
林策刚准备问话，房门又被人敲响。
亲卫一手推门，另一只手还端着一碗热气腾腾的面条。
亲卫嘿笑着朝林策道：“这是后厨刚给宁大人做的。宁大人可别嫌弃。”
林策：“……”
敢情这帮混蛋真把宁越之当成他姘头？！
他笑骂一声“小兔崽子”，一脚踢向亲卫大腿。
亲卫跳出房门，拍拍屁股，打趣笑道：“我已经告知大伙，今晚若无要事，一律不许来院中打扰将军。”
宁越之装模作样附和：“校尉请放心，今晚我一定把将军伺候得舒坦欢畅，飘然欲仙。”
亲卫朝他竖起大拇指，嘿笑着蹦蹦跳跳走了。
宁越之转头调戏：“将军，我们现在就开始？”
“让越之伺候将军，再洗一次鸳鸯浴？”
林策抽着嘴角，恨恨盯了他一眼：“你想和他一起滚？”
宁越之越来越放肆，玩笑开到他头上。
宁越之好不容易忍住笑，一边吃着面，一边朝他的林大将军禀告今日的调查结果。
“凤竹被一击毙命，那枚钢钉是江湖人常用的袖箭制式，上面并无特别标记。仅靠这个，很难查到凶手的身份。”
“不过，寻常袖箭没有那么大力道，能在那样远的距离，直接将人头盖骨打穿，凶手的准头极好，且内力强劲，非一般武人能够做到。”
无论朝廷武官还是江湖侠客，没几个人能有这么高深的功夫。
林策默不作声。
宁越之又道：“凤竹的尸体上，有谢家家徽的刺青。只是……”
“只是？”
“仵作判定，刺青极有可能是新刺的。”
林策冷笑。这不正表明，凤竹意图嫁祸。
这帮人谋划着栽赃谢信，连谢家纹身都准备上了。
“我今早去了一趟谢府。”他将今日发生之事也告知宁越之，“又去了一趟皇宫，叫周则意把围在谢府外的羽林卫撤了。”
“我知道你急于捉拿凶手，但此刻切忌意气用事。”
宁越之沉默半刻，眼眸半垂：“谨遵将军吩咐。”
“还有，”林策接着道，“那个叫鹤生的，此刻在我府上。”
宁越之蓦地一怔：“殿下他……”
林策抿了抿嘴，不置一词。
二人之间一阵沉默。
谈完公事，宁越之吃完晚膳，又忍不住找他的林大将军谈论私事。
亲卫端来是食盒上，除了盛面的碗，另有一个小瓷盒。
打开一看，里面是房事用的膏脂。
宁越之乐的合不拢嘴，暧昧调侃：“季宇可曾用过。”
他本是一句玩笑之语，林策却乍然色变，一张脸冷得连周围空气似乎都结出一层冰霜。
宁越之的笑容也冻结在脸上。
林大将军这幅神态，显然是用过。
……和谁？！他心中的皎皎皓月，已经和谁共赴过巫山？！
宁越之心中猝然升起一团醋火，将自己烧得体无完肤。
林策并非生来就是高高在上的大将军。
他出身低微，刚入镇北军时，不过一介小兵。
然而他的绝世相貌却自小就有。如此仙姿玉质的一个人，谁见了能不动心？能克制自己的□□，在有能力占据他时依旧发乎情止乎礼？
军营之中，男子之间互相纾解不足为奇。
从林策平日的言行来看，他对这些床笫之欢，早已见惯不惊。
他和谁有过肌肤之亲？！
他以前的上官？他的战友同袍？还是……对他有知遇之恩，极尽偏宠的宣武帝？
往日不经意的一幕，猝然在宁越之脑中浮现。
那一年，林大将军生辰将至，宣武帝早早派人准备。
宫中内侍没事时就爱嚼舌根，这回胆大包天嚼到了天子身上。
“陛下为林大将军费心尽力准备生辰礼
，咱伺候了陛下这么多年，没见他对别人这么上心过。”
“陛下今年，今年已经二十有九，马上就到而立之年，后宫却无一个妃嫔。”
“你们说，陛下是不是，对那个林大将军……”
“若非林大将军那副尊荣，咱说不定都要信以为真。”一个内侍笑道，“林大将军绰号战鬼，据说他相貌丑陋，连鬼见了都怕。朔北的百姓把他画像当门神一样贴在门口，用来辟邪。”
“陛下坐拥万里江山，无论男女，想要什么样的美人没有？怎会看上相貌恐怖的南昭战鬼。”
“其，其实，陛下早有心仪之人，”一个内侍压低声音，朝同僚炫耀自己所知的秘密，“那日我伺候陛下笔墨，无意中看到了陛下的画作。”
“画作上是一个相貌绝世的男子。”
若非心中所爱，哪个男人会无事去画另一个男人的画像