和敬闻言，一改往日固伦公主的端庄，笑着说道：“这丫头还小，一会儿演《紫钗记》的时候可得把她赶走。”
鄂以筠掩唇轻笑：“我哪里小了？”
和婉“哟”了一声：“是不小了，明年就该及笄议亲了，太后可着急着呢！”
“姐姐！”鄂以筠脸颊微红，还欲说什么，就听殿外小太监的通报：“太后娘娘到——”
“太后金安！”漱芳斋内霎时寂静无声，众人纷纷起身请安。只有太后缓缓落座时，朝珠碰撞和鞋子触地时偶尔发出的脆响。
等太后坐下，众人才在她的免礼声中款款起身坐下。
太后慈祥的声音在这漱芳斋里却极具穿透力，一如她自己，看似和蔼可亲的背后，亦是能够撑起后宫的人。
“皇后领了后妃去听戏，哀家年纪大了，倒只喜欢和你们这些年轻人待在一块儿，显得自个儿也年轻了不少，你们呢，也不必拘谨。”太后背对着众人，近前坐着的是嫡亲的孙女和几个孙媳妇，再后头才是各个有些背景的宗室女子、世家小姐。
其实大多人，若不是平日见过太后，即使是此刻，也是只闻其声而不能见其人的。
戏台上的伶人已经准备就绪，太后挥了挥手，上头便开始了表演。
太后这会儿才随口问了一旁坐着的和敬：“你四弟和五弟去哪儿了？”
“五叔和六叔带着他们去箭亭了。”和敬说道。
鄂以筠垂眸把玩了一会儿腕间的镯子，那是太后昨日赏的，脚上的鞋，也是太后赏的，内里的兔绒还是永琪猎来的。
她素来不爱听这些戏曲，才听了一出，便随意寻了个由头，告了退，太后闻言，也不怪罪，倒是说道：“你祖母年纪大了，你伯母先送回去了，你且先在宫里玩着，回头哀家叫人送你回去。”
“多谢太后。”鄂以筠行了礼便出了漱芳斋。
转去了一旁的御花园，这个时辰，众人不是在陪皇后听戏就是陪太后听戏，倒也唯有她清闲了。
“去千秋亭坐会儿吧。”
千秋亭里，漱芳斋那儿的歌舞声依旧能听见，倒不至于显得她一人坐在这里太凄凉。
“怎么不去听戏？”身后蓦地传来一阵熟悉的声音，鄂以筠猛地回过身去。
少年一身毛边金黄马甲长袍，外罩石青色狐皮斗篷，头上带了一顶翻毛的墨色暖帽，腰间朝带上挂了一枚莲花玉佩，难掩矜贵。
鄂以筠站了起来，定定地看着他一步一步踏上这千秋亭，面如冠玉，眉如墨画，手里却有些不合时宜地拿了个汤婆子。
他没多说话，把手里的汤婆子递给了面前的女子，方才说道：“箭亭回来的路上碰上了你的丫鬟去给你换汤婆子。”
鄂以筠接过暖暖的汤婆子，才回了神，本就是长身玉立气宇轩昂的人，此时站在自己面前，挡住了大半的视线，让她险些晕沉在这里。
“五阿哥万福。”她欠了欠身，行了礼。
永琪微蹙了眉，说道：“谁要你请安了？”
“宫规所致。”
永琪在亭子里的长椅上坐下，仰头看了一眼站在自己面前的人，水蓝色的披风衬得她格外白皙，巴掌大的鹅蛋脸上，一双深棕色的杏眼水汪汪的，左眼下方的那颗痣更像是点睛之笔，樱桃小嘴不需要口脂就已嫣红。
才豆蔻年华的人，早已不是数年前脸蛋圆润的稚气样子，这两年，越发风姿绰约。
他闻声轻笑了一声，说道：“从前不见你这么守规矩。”
鄂以筠垂眸对上他的视线，在他的示意下，在他身边坐下，说道：“若年年都像刚入宫那会儿，只怕我早就不用入宫了。”
永琪看了眼千秋亭外侍立着的丫鬟，才又问了一遍：“怎么不去听戏？”
鄂以筠低头随意地把扒拉着手里的汤婆子，说道：“去过了，不喜欢听，便寻了个由头出来了。”莞尔，又想起了什么，说道：“你呢？三姐姐说，你和和亲王他们去了箭亭。”
“嗯，五叔说箭亭不如去宫外来得畅快，便散了，只说日后去宫外玩。启祥宫的人说嘉娘娘身子有些不适，四哥去看了。我便来了这儿。”
鄂以筠扬了扬唇，笑着不说话，外头不知何时已经飘了小雪。
一旁漱芳斋里的戏已经唱了一出又一出，隐约可闻是《紫钗记》。
“太后如今爱听这个了？”永琪也疑惑。
“三姐姐说，太后最近就好这一口。”
伶人声色宛转，即使隔得远些，鄂以筠也能很清楚地听见在唱什么。
“水上鸳鸯，云中翡翠，日夜相从，生死无悔，引喻山河，指诚日月，生则同衾，死则同穴。”【1】
漱芳斋里突然而来的戏曲声，把原先都在安静听戏的两人，都惹红了脸。
鄂以筠有些尴尬，转头看了眼永琪，却不小心撞入了他带着笑意的双眸：“不是说不爱听吗，我看你听得很认真。”
他促狭的话惹得鄂以筠微微皱眉，站起身来嗔怪道：“谁要听了，那是人家唱得太大声。”
说罢，一边唤了语芙，一边就要往外走。
永琪跟在她后面起了身，笑道：“你跑什么？”
“你净跟着四哥学！”以筠一边说一边往台阶下走，下过雪后的台阶有些湿滑，一个不留神她便要滑倒。
“姑娘小心！”耳畔是语芙的轻呼，就在她做好准备摔个四仰八叉出洋相的时候，自己的胳膊被人一把拉住，然后就跟腾空了似的，被人单手一把抱起，转了个圈，稳稳地站在了地上。
速度太快，她甚至来不及反应，就落入了一个温暖又泛着淡淡的沉香味的怀抱，目光所及处，是他宽阔的肩膀。
“当心！”耳边是他有些冷意的声音。