“怎么，你的意思是我冤枉她？还是说你跟她一伙的？”
“这……大夫人这是怎么说的……”
“等她来了我倒要问问，我魏家给她吃给她穿，到底哪里对不起她！”
“母亲，您找我。”纪棠从容自若地走进去。
孙氏冷哼一声，缓缓坐下：“母亲寿宴那日的冷食是你负责的吧？”
“是，不光冷食，那日所有菜肴都是儿媳亲自盯着。”
“亲自盯着？让人吃出毛病，坏我魏家名声，这就是你所谓的亲自盯着？”
“道听途说之言，母亲宁可相信外人也不相信儿媳？更何况那可是祖母的寿宴。”
“你的意思是别人吃饱了撑的冤枉我魏家？”
纪棠从容道：“当日所有食材采购均有专人负责，后厨人员分工也都记录在册，为防纰漏，从配菜到出菜，每个环节都安排了人，母亲若不信，可以将负责膳房的林妈妈找来询问。”
孙氏咬了咬牙，她以前怎么没发现，这个纪氏如此牙尖嘴利。
“即便如此，也防不了某些居心叵测之人。”
正僵持，欧阳虞焦急地走进来：“义母，祖母寿宴的食材是我负责采购的，想是天气炎热变了质，属实与嫂嫂无关。”
“虞儿，此事你莫要掺和。定是有人与我魏家过不去，此番我若轻饶了她，往后还不知会做出些什么来。”
孙氏看向纪棠：“你是自己招来还是要逼我动家法？”
纪棠淡笑：“母亲既笃定了是儿媳使坏，儿媳无话可说，可母亲若想屈打成招，儿媳也不会坐以待毙。”
她语调缓慢嗓音柔和，看着孙氏的眼里却带着一股威严，孙氏稍稍愣神，反了天了，这个孤女竟然敢如此跟她说话？
一巴掌拍照在茶案上：“来人，把藤条拿来。”
“谁敢！”
一个苍老却中气十足的声音传来，老夫人拄着鸠杖出现在门口。
孙氏一愣，忙走过去：“母亲，您怎么来了？”
“我若是不来，你意欲何为？”老夫人看了孙氏一眼，缓缓走到上首坐下，将鸠杖递给了莲心。
孙氏知道，老太太是给那纪氏撑腰来了。
“母亲，寿宴那日的冷食出了些问题，儿媳只是找刘掌柜和纪棠过来问问。”
老夫人不慌不忙地喝了口茶，看向刘掌柜：“刘掌柜，带着你的人先回去，往后除了少夫人，旁人的话不必放在心上。”
“是，小的告退。”刘掌柜如得特赦，连忙带着厨子走了。
孙氏嘴角止不住抽搐，老夫人这话的意思是，往后珍福楼的事，她不得过问半句。
“你方才说是寿宴的冷食出了问题，可有凭证？”
听见老夫人问话，孙氏讪笑，她哪有凭证，若有凭证还轮得到那个纪氏耍威风？
“母亲，听说那日寿宴回去，有人上吐下泻犯了病，咱们家膳房里里外外最是干净，想来也只有那几道冷食的缘故。”
“你是说，珍福楼的东西不干净？”
“儿媳不是这个意思……定是有人暗地里使坏。”说话间，眼神时不时瞟向纪棠。
“棠棠也是这个家的一份子，关乎魏家脸面她为何要这么做？”老太太冷哼一声，继续道，“寿宴那日，她忙里忙外，处处周到又妥帖，如今落不下你半句好，还要被你胡乱攀咬？”
孙氏脸上有些挂不住了：“母亲也说关乎魏家脸面，既出了事，总要查清楚才是。”
“出了多大的事？也值得你如此大动干戈？天气这么热，许是他们自己贪凉吃坏了肚子也未可知，何以怪到我们头上来？”
“母亲说的是，是媳妇鲁莽了……”孙氏紧紧捏着帕子，心中十分不甘，她可是好不容易寻到惩戒纪氏的机会……
老夫人站起来，接过莲心手中的鸠杖：“此事到此为止，往后谁也不准再提，都散了吧。”
待众人告退出去，老夫人慢慢走到孙氏身边，语重心长：
“不是老婆子我护短，这些年若非棠棠操持这个家，你能有如今的清闲日子过？做人呐，要将心比心留些余地才好。”
“母亲教训得是，儿媳记住了。”