在站上闲来事转来转去，张海潮很快就把一个站的人都转服了，把生产也转顺了，他又把自己转的范围扩大，扩大到生产现场上去了。既然做了太上皇，他就得高高在上，全盘掌握，俯视全局，不留死角。
晚上正闲得聊，值班室上监控岗的女人们打来电话，汇报说瞬时产进出现明显下降。张海潮询问过去，她们说视频监控和运行数据上都看不出异常。张海潮猜到问题出在了哪里，他并没有惊动书记和其他副职，他留他们安心睡觉。因为他上任之始就将晚上值班的事归为己任，他要求他的副职们白天打起十二分精神完成分内工作，而他自己是个闲人，白天事晚上更闲，刚好担起值班责任。张海潮心知，时下正是初冬，大批外出务工的老乡返乡秋收，农忙结束，自然就有游手好闲者白天聚在商店打牌喝酒，晚上则靠小偷小摸创收。多年以来，企业上对于这种毛贼，打防结合，很难彻底清除。
出现小偷小摸很正常，但随着管理的松紧程度不同，偷盗的嚣张程度也不同。张海潮有经验，他知道这是年轻的毛贼们对自己这个新任站长的试探。只不过，稍为紧迫的是，面对星罗棋布的生产现场，到底问题出在哪一个上，他还没有明确方向。张海潮站到楼道宽大的玻璃窗后向远处望，只见斑斑灯光，却没有闪烁或移动的迹象。也难怪，没有哪个贼会打着手电筒或开着汽车灯在盗窃现场游荡，即便是盗窃得手，需要开车逃走，也应该是两眼摸黑趁着月色趟着夜路前行。
张海潮返回宿舍，他得静下心来好好想想。他借着电视投射的光线冲泡一杯咖啡，坐在沙发上一边喝一边开动大脑。他不敢开灯，因为弄不好基地的周围或是不远处的荒地里就有毛贼们的暗哨。他甚至怀疑，他就这样从大门走出去都有可能被暗哨发现，因为他们的暗哨有时会直接安插在大门外。
张海潮本想敲山震虎，他打出一个电话，让监控岗挨个通知现场负责看护的那些外雇工们查看各自现场的情况。同时，他让监控岗通过视频查看他们通知到的这些人是否会出现在现场上，他叮嘱，要一个一个通知，一个一个查看。起初，他怀疑肯定有家贼，没有家贼招不来外鬼，谁不在现场谁便是家贼，他认为他的办法很高明，他一定会把里勾外联的外雇工揪出来。可电话刚刚打过，他立刻又打出去，取消了自己的计划。他想着，就算怀疑到了谁是家贼又如何？不抓到现场，换谁都不会承认。
咖啡喝完，张海潮头脑清醒，目光如炬。他换上擅走夜路的运动鞋，到卫生间踢掉拖把上的毛线头，拎上木把作为兵器，随后步出房间，穿过楼道，静悄悄地钻进楼道尽头的餐厅，拉开玻璃窗笨拙如猪地跳了出去。看来三年的办公室主任确实腐败了自己，他感觉一米多高的窗台都已经使自己两脚发麻，跳下时险些趴下。他忍住震痛没敢呻唤，穿过房后面通往院外旱厕的小门儿，在黑暗里径直向远处的农田走去。农田是铺了薄膜的玉米地，倒伏的玉米秸中间留有供农用车穿过的间隙，能反射出光，他顺着这光，踩到莎莎的薄膜上，一个人悄悄沿着小路上了山。