天空灰蒙，不分昼夜。
如水墨泼染的天空，日月星辰，四季交替。天空之下，看不尽百花争艳，数不清的参天大树，整个大地如同是画师铸就的五颜六色的水彩画，使人犹入仙境，只是远处偶尔传来一两声时远时近的妖兽咆哮声，又把人拉回了人间。
一条宽三十来丈的蓝色河流，浩浩荡荡地横穿整个大地，自西向东奔流而去。一座白气蒙蒙的飞桥横跨河流，白桥如水汽凝结，上面白雾萦绕，如虚如幻。
此桥就是整个大陆赫赫有名的皈依桥。
皈依桥过客，皆为山上人。
外界有很多对皈依桥的种种神奇猜测，有三种说法比较广为人知。一种是普通人的说法，“既然叫皈依桥，皈依嘛，不就是皈依天地院、加入天地院嘛”；第二种是修炼之人的看法，“皈依真我，神秘莫测”；第三种则是大部分阴谋家的见解，“渡过皈依桥时得到天地反哺的同时，也会不知不觉间在桥上留下自身的神魂烙印，从此不得自由身。”
第三种说法虽然属于猜测，但整个大陆之上都传得有板有眼的，相信这种说法的也大有人在，再加上那些大门大派从来没有明面上安排弟子加入天地院，更为这种说法添加了几分可信度。
此时，皈依桥下匆匆赶来一对主仆少年。
两人都是十五六岁的样子，为首是一个身穿一身白色儒衫长袍的十五六岁少年，少年长相清秀，一身书卷气，加上清澈明亮的双眼，很有书中所说的“翩翩少年郎”的气韵。跟在白袍少年身后的是一个劲装护卫打扮的青衣少年，腰挂佩刀，长得棱角分明，双目沉着如水，稍有几分少年老成的意味。
两人快走上皈依桥时，青衣少年护卫突然几个箭步挡在了白袍少年身前，右手搭在了腰间刀柄上，双眼紧盯着白袍少年。
“云大哥，这是何意？”
白袍少年面临变故，依旧气和神闲，只有清澈双眼露出几分疑惑和不解。
青衣护卫眼中挣扎之色一闪而过，沉声道：
“少主，对不住了！交出家主给你的护魂阵！”
护魂阵，顾名思义，是藏于人体小天地用来守护神魂的法阵。
修炼者神魂比普通人自是强到云泥之别的程度，但修炼本身就是逆天而行之事，修炼过程中时常出现三灾六难，这对于刚踏入修炼的修行者来说是防不胜防的。尤其是针对神魂的心魔，更是难以防范，凡夫俗子口中从古一直流传下来“走火入魔”的说法就是出自这里。可以说，护魂阵相当于是刚修炼的修炼者第二条命了，所以显得弥加珍贵。
护魂阵是南部湛州灵海城周家的血脉秘传，只有家主才有机会得到传承，灵海周家能在几千年浩瀚岁月中久历浮沉，保持着旺盛香火血脉，直至现在成为南部湛州八大修炼家族之一，跟这护魂阵有着至关重要的关系。
眼下两人正是灵海周家的当代少主周通以及他的护卫云飞扬。
周通有些惋惜地看着眼前这个跟自己朝夕相处几个月的沉稳护卫，问道：
“你想登雷鸣山？”
云飞扬眼神有些复杂，点了点头，“少主果然聪慧过人，自古流传‘不登雷鸣山，终是腐朽骨。’的说法，其实于我个人而言，武夫也好炼气士也罢，都一样是修炼，只是我们云家需要出现一位炼气士。”
“少主天资超凡，自幼跟随高人在周家禁地修行，自然难以了解世间疾苦。”
云飞扬自嘲笑了笑，继续说道：
“这是个弱肉强食的世道，我云家自从依附周家以来，几经浮沉，变成了目前周家的附庸家臣。少主自幼修炼，自然是理解不了我们这种底层人的世界。像我云飞扬五岁习武，十岁开始闯荡江湖，不知道见到了多少尔虞我诈和世间冷暖......”
云飞扬像是找到宣泄口，滔滔不绝说了起来。
远处一棵高大树冠之上，一只身高五尺多的猴子有些目瞪口呆地看着这一幕。猴子脚穿灰色布鞋，身上穿着黑色短裤短袖，头上裹着儒巾，右手拿着一根不知什么材质的黑色三尺长棍，如果不是毛茸茸的脸庞和稍微拱起的牙床还有些猴子的特点，浑然就是一个少年郎。猴子边上的树杈上坐着一个穿着蓝灰色长袍的少年，少年长相俊朗，有些懒散地后靠着树丫，手上正拿着一把五寸长的黑色刻刀雕刻一只俏皮的石猴子，刻刀刀柄通体圆柱状，上面布满了细如发丝的鸟兽纹。
“六子，这小酒鬼今天怎么这么能胡扯？”
猴子一脸诧异的看着远处护卫打扮的少年。
树上少年吹了吹小石猴上的灰尘，满意地点点头。雕刻好的小石猴唯妙唯肖，只见掌中小石猴身穿虎皮裙，头戴金箍，右手拿棍，左腿前屈，左手摆在眉心处作眺望状。
少年左手轻轻一抓，用硬石雕刻成的小石猴瞬间化作一丕尘土，从手中随风飘落。