如今天下被三个强国平分。准确点说，其实还有一个大部落——南诏。
北离位于北境盛产马匹生铁，天恒位于东南物产丰富富饶广阔，西南则是西楚，楚人擅机巧与建筑之术，至于这西境就是从不参与任何一国之争的南诏。
南诏虽贫寒困苦，但有十万大山易守难攻，毒虫蛇蚁和密林野兽不计其数，还常年瘴气环绕，使得一国能吞下此地，因此独立于其他三国。南诏其实不是一个完整意义上的国家，是由数个部落组合而成的一个部落联盟，联盟推出一个首领统领各族。虽部落繁杂，但都信奉巫仪和重视农耕。
今日正好是天恒使团出使北离和谈的第十日。一封八百里加急的密文此时正呈上了天恒国君面前。而信件内容则令满朝文武瞬间沸腾。
御花园一处幽静偏僻的亭台楼阁中。正围着一群人。
“听说了吗，吏部尚书和右御史今日在朝堂上当着陛下的面就要闹起来了。陛下今日脸黑了一天呢！“一个蓝衣小太监被三四个灰衣的太监围住。
“啊？真假？“其中一个灰衣小太监弱弱地说。
“这还能有假，我可是听今日殿上轮值的福喜公公说的。“蓝衣小太监语气有点得意。福喜公公是天子近侍云奇公公的干儿子，自己可是花了不少东西才讨好这狗儿子，多少人是想套近乎都没门路。
闲来事在花园闲逛的神莳正巧路过，便听到这几个不要命的讨论起朝臣来。细细一听，来劲了，索性轻靠在柱子旁，继续听听。
“害，我们不如您。您门路广，消息也灵通。快再说说吧。”
“是呀是呀，钱来公公您再说说。“灰衣的小太监们推推搡搡，催促钱来别再卖关子了。
钱来公公瞥了一眼好奇的众人，攒足了神气，清了清嗓才说“其实也就那么回事，咱们和北离在衡阳一战后议和。”
“对呀，听说王军大败，连丢三城。”
“没，眼下这衡阳城也要不保。只是……”
“公公怎的不说了，快快说呀”灰衣小太监们急得团团转。钱来使了使眼色，伸出手聚拢了五指搓了搓。灰衣小太监们心领神会，都掏出荷包陪笑奉上碎银。他掂了掂，随即喜笑颜开，施施然开口。
“这几日京城也传遍了，去北离议和的使节传信回来说‘割地有伤和气，素闻我朝重文重礼，想请我朝皇子做他北离国王子侍读’。”钱来说完，掏出荷包要将碎银装入。
“这话说的漂亮，什么侍读这不就是要一个皇子入他北离为质吗。”一个灰衣小太监脱口而出。“哎？那尚书大人怎么又和右御史吵起来了？”灰衣小太监连忙追问。
“那尚书大人不愿皇子屈辱为质，和右御史意见相左。”钱来毫不在意随口一答。
“那陛下说什么了吗？”
“陛下不发一言，只在散朝后独独留下了王相公。”钱来拿起一个银子放在嘴边咬了咬。
“可有听到说了什么？”灰衣小太监们扒拉着钱来的衣袖好奇非常。
“起开，别扒拉我。”钱来烦躁甩开衣袖，厉声呵斥“这些岂能告诉尔等？你们配知道吗？小心你们的小命。”他突然暴躁起来用手指点在他们脸上警告。心想：福喜公公都不敢告诉我，更遑论你们。我都被劈头盖脸训斥了一通。说要收起这好奇的心思，不然这深宫中不缺多一具太监尸首。