“该死——该死——守护者——为什么总是要来妨碍我。”
内心的世界开始崩塌，数的焦灰飘散在空中，终于露出了这个世界的全貌，那焦灰的海洋不过是覆盖在舞台上的沉积，这个世界此时就像是木制的舞台机关一样，开始随着【阿尼玛·英雄杀手】的意志而改变地形。
“……”
这样的内心世界不像是英雄杀手会拥有的，想到这，黑狼意识到之前自己的推理中缺失的齿轮已经找到，事件的全貌也由此开始在黑狼的脑中推演——不过现在更要紧的，是先给予这痛苦的灵魂以解脱，这是被称为【断罪者】的他的职责。
骑着战马的骑士在不断变化的舞台上追逐着那个男人，满脸焦痕的男人此时全身上下都像是提线木偶一般被头顶的白色十字架吊着，这个世界如同变幻莫测的舞台，召唤出落石与闪电，但巨岩在黑狼剑下化为碎屑，闪电也被名为冥王（Pt）的战马冲碎。
“……权印——吞噬。”
黑狼默默地说出这句话，随后周围破碎的舞台化为漆黑的粒子，被黑狼剑尽数吞噬，那能量仿佛补充给了他胯下的战马，那匹晓勇的黑马不断加速，如同漆黑的流星，还没等英雄杀手反应便已经追上了它。
“——！”
那个“男人”已经不是人类的，他只是被操控着的提线木偶，只能靠着身体里的齿轮来运转……在欲望的最后，他甚至连自我都出卖给了【别人】，他的确承受着不公的命运，但是自甘堕落的他将这份怒火发泄在辜的人们身上——如此，【愤怒】便成了罪。
而黑狼的送葬者，将会审判他的罪，在这个男人惊讶的表情中，他的身体开始裂成两半，他甚至没有看清这魁梧的黑骑士是在什么时候挥出的剑，但下一刻，他的身体就碎裂了开来，暴露出了体内那颗如火焰般的核心。
“……”
黑狼默默地伸出手，捏碎了那团火焰，舞台的灯光被熄灭，嘈杂的世界陷入终于沉寂，没有了核心的内心世界开始瓦解，而通往外界的门则浮现在了半空中。
该回到自己的王子身边了，那才是自己应该身处的地方——黑狼只是默默如此想道，驾驶着战马跃入门中。
而在物质世界，斯隆则吃力地抱着深海先锋那魁梧而沉重的肌肉身躯从心之扉中走出。
“斯隆先生……他没事吗？”
“……他的身体状况很难说没事，我会先使用【天使之力】帮他补充体力，但是这么严重的伤势，只能靠他们英雄协会自己处理了。”
斯隆说着，从深海先锋的耳廓上取下了英雄协会内部的隐秘通信器，他看起来很熟悉英雄协会内部的情报，简单操作了一下就发出了求救信号。
“英雄协会已经怀疑英雄杀手就在圣地亚哥市，他驻守在城中的同伴们应该不久之后就会赶来。”
“我有什么能帮到他的地方吗？”
威廉在心中默默想着，虽然这位肌肉英雄的脑袋有点笨笨的，但是他的正义感却是毋庸置疑，即使笨拙，这个男人当时也是想要拯救自己……既然如此，自己也理应帮助他才是。
“如果有您的帮助的话，应该可以增幅我的力量。”
“好的，我明白了。”
威廉对斯隆点了点头，他将手靠在深海先锋那千疮百孔的身体上，虽然微弱，但依旧能感觉到这个男人身上的体温和脉搏……
——“太好了，他还活着。”
不知从什么时候开始，自己身边的人能活下来这种本应在现代社会理所应当的事情，对于威廉来说竟已经变成了一件值得让他比庆幸的事。
斯隆的手发出白光，而在威廉的祈祷下，那温和的白光变得更加耀眼，仿佛一股清泉一般流入深海先锋体内。
“……不过即使有英雄协会内部的医疗资源和技术，他今后恐怕也很难再当英雄了。”
“……是吗……”
虽然十分残酷，但斯隆默默地看着这个男人，宣告着男人英雄生涯的结束。似乎是听见了斯隆的话语一般，深海先锋昏迷的面庞变得狰狞起来。
——“他应该很【热爱】当英雄吧，不然的话，是不会连台词都特意准备好的。”
威廉有些遗憾地闭上眼，这位王子非常明白，【不能做自己喜欢做的事】究竟有多痛苦，他很希望能帮到这个仅有一面之缘的英雄，但他不知道该怎么做。
可下一刻，深海先锋狰狞的面孔却突然放松了下来，恢复了平静。威廉并不知道，他的力量已经足够强大，强大到在他意识间都可以与别人订下【契约】。深海先锋的身体不久之后会恢复如初，但这个英雄今后需要考虑的问题不是他的身体，而是他对“苍白王子”许下愿望后所需要支付的【代价】。
“看起来他的身体至少是稳定下来了，我会把他送到工厂外的空地上……如果被英雄协会发现吾等伯特利和他在一起的话会造成不必要的麻烦，当然，是对他来说的麻烦。”
“好的……麻烦你了，斯隆先生。”
斯隆将深海先锋放在了一处挡风的室外，他点起一根雪茄，只觉得最近发生的事情太多，但还好事情正在一件件解决，可他却没想到，真正的危机这才到来。
“叮铃铃铃——”
斯隆清脆的手机铃声响起，他有些疑惑是谁在这种时候打给他电话，但当他看到来电号码时，疑惑的神情瞬间变得严肃。
“您好，支部长，这里是斯隆【WA37号】。”
在电话另一头，一个高挑的穿着西装的女人正神情严肃的坐在办公室内，她的身边站着一个像是牛仔一样的男人。
“你好，斯隆WA37号，已经有很久没有和你直接通话了，但是很抱歉，我们现在没有叙旧的时间了。我这里有一个非常糟糕的消息，是来自伯特利英格兰支部的消息，事态十分紧急，我就直接进入正题了。从今天开始，利成员立刻进入【黄色警戒状态】。”
“黄色？！——”
凝聚信仰而诞生的神话，被认为是海洋的颜色；沉淀欲望而创造的传说，被认为是火焰的颜色；最后，堆叠幻想而构造的童话，被认为是高塔的颜色……
“没，就在刚才，本应由伯特利英格兰支部负责【封印】的【童话级阿尼玛】已被确认于两周前出逃，从航班记录来看，它出逃的目的地就是美国！这是绝对的紧急事态，你和你负责协助的守护者必须马上进入警戒状态，那只童话级阿尼玛的代号已经被确认，其名为——”
“砰——”
“怎么回事？！斯隆WA37号，你那边发生什么了，为什么会有枪声？！”
但斯隆的手机已经摔在了地上，他摸着自己的胸口，却发现满手都沾满鲜血。他力地倒在地上，胸口的鲜血在地上缓缓化为血泊。在他身后，那个拿着枪的女孩子，那个本应是和威廉一同被抓到这里来的【受害者】，此时却是微笑着，她的关节此时变得像是木偶的机关，身上的皮肤也慢慢褪色，变成了人偶一般的木头质感，她弯下身子，捡起那个依旧在通话中的手机，如此说道——
“非常抱歉，斯隆WA37号已经失去行动能力了……你好，这是我们初次见面吧，伯特利西海岸支部负责人，【魔女】大人。”
与此同时，圣地亚哥市的一处英雄据点内，四名英雄正聚集在这里，其中有三名B级，一名A级英雄。
“深海先锋那家伙，又自己一个人冲出去了，唉……”
其中一位英雄叹气到。
“明明他才刚刚升到B级，也不是这次行动小队的队长，真是一个我行我素的新兵（Rki）。”
“哈哈，希望有干劲的小伙子不要遇到什么危险才好——嗯？”
就在这时，他们耳廓后的通讯器却突然传来了紧急联络，这并非是最高级的求救信号，但是却说明对方英雄正处于没有生命威胁但是法行动的状况。
“说来就来，又要去给他擦屁股了。”
“哈哈，我们毕竟是前辈嘛。”
“别闲聊了，大家。准备好我们就出发，虽然——”
可还没等英雄小队的队长说完，他们的会议室内却传来滴的一声，门被突然打开了。四位英雄都比惊讶地看向门外，站在那里的不是任何一个他们熟悉的人，而是一个带着黑色圆顶帽，穿着黑色风衣，拿着木质手提箱的男人。
“下午好，亲爱的英雄们。其实本来应该由我可爱的人偶来迎接你们的，但是他是个不完美的作品，明明我都已经手把手教他该怎么做了，结果还是被那头黑狼发现了……好吧，这种不娴熟的地方，也是【孩子】的可爱之处，不是吗？”
这个人的声音冷静的像是机器一样，他说着话的同时，头在不动的身体上如探测灯一样转动了360度后，重新看向四位英雄。他黑色的圆顶帽在旋转时掉下，露出了如同木屑一般的棕色头发……只是那头发就像是接在木偶头上的木须一样。
“虽然这并不是我的风格，但我只好亲自动手了呢。”
在工厂内部，威廉突然发现了那个本应昏迷在自己身旁的女孩子突然不见了，于是正在四处寻找。
“……要不要叫斯隆先生帮忙呢……”
就在他四处寻觅的时候，他的身后传来了门打开的声音，魁梧的骑士从威武的战马上一跃而下，就像是凯旋的英雄一般，等待着他的王子的嘉奖。
“黑狼！……你回来了……”
虽然威廉从没有怀疑过自己的骑士，但他却还是忍不住松了一口气。魁梧的骑士解除了武装，对着他的王子微微点头。
“……已经没事——”
可就在这时，威廉却注意到了阿列修斯高大的身影背后的工厂大门突然被打开了。
“亚历！小心！”
“——！”
哒哒哒哒哒哒，机关枪连轴扫射的声音一瞬间在工厂内响起。这位高大强壮的退伍兵有着丰富的战场经验和直觉，几乎是看到那个拿着机关枪的黑衣人的一瞬间，他矫健的身体就敏锐地反应过来，立即用身体护住他的爱人，随后将他的王子拦腰抱起，在枪林弹雨中飞扑到这工厂里为数不多的掩体后。
“亚历……”
威廉此时毫发伤，除了他的心依旧像要跳出来一般，但是他的骑士就没有这么好运了。阿列修斯此时表情略微有些难看地扶住肩膀，他用身体保护住了他的爱人，但没有神话武装的他终究只是比普通人强壮有力一些的血肉之躯。
深红的鲜血从那只捂着肩膀的大手下止不住地流出，这个男人粗壮的大腿上也有着一个弹痕，炙热的血正慢慢染红他漆黑的战术裤。
“亚历……都是为了保护我……才害得你……”
“……没事。”
尽管僵硬，但这个平日里面表情的冷面硬汉此时却是勉强弯起嘴角看向他的王子，仿佛不想让他的王子担心。
“……没伤到动脉。”
“怎么可能没事……呜呜呜……”
威廉是个十分坚强的人，即使当初阿尼玛的利刃下一刻就要将他切成碎片，他也没有想过哭。但是看着他心爱的阿列修斯为了他而受伤的模样，却是让他心如刀割般的痛。
“……”
阿列修斯板着脸强忍痛苦，他用还能活动的那只手撕开自己的黑色紧身背心，肩膀上流下的鲜红血液分成两路，一路顺着这个硬汉粗壮发达的手臂落在地上，一路则是直接划过阿列修斯性感壮硕的古铜色胸肌流入他坚硬的八块腹肌的沟壑间。但是威廉此时已经没有心情去欣赏他最爱的阿列修斯的肉体了，他十分焦急，手都在颤抖。
“我来帮你——”
可就在这时，装弹完成的机关枪又一次开始扫射，机枪的声音让威廉惊恐地扑进了阿列修斯怀中，而阿列修斯则是勉强用还能活动的那只手臂上没有沾到血的部分，将他的王子抱在怀里。
“……”
当黑狼在他契约的主人身边时，即使是在物质世界也可以召唤神话武装，但是用神话武装对付普通人是有违这个男人原则的，他一直尽量不去用这种力量干涉物理世界，因为守护者滥用力量干涉物理世界的次数越多，因果的报应最终会让守护者自食其果。
阿列修斯一边观察周围的弹道轨迹，一边思考着可能的逃生路线，但是这个工厂里的掩体太少了，即使是算准扫射停止的时间，也不可能在下一轮扫射前冲进另一处掩体——他们现在有些走投路了。
可就在这时，斯隆的声音却是突然从墙后响起。
“黑狼先生，他们并不是人！”
说着，斯隆把什么东西从被机关枪射碎的工厂窗户里扔了进来，那个圆形的东西滚在地上，停在了阿列修斯和威廉面前。
“这是？！那个女孩……但是……这是木偶……啊，皮尔斯，你怎么能？！（Hy?！）”
“……皮尔斯？”
威廉的语气中不仅是悲伤，还带着愤怒，他没有想到那个人竟然已经丧心病狂到了会对辜的普通人出手。威廉一直没有下定决心，他始终觉得把皮尔斯逼到现在这一步或许也有自己的，但是这已经太过火了，他觉得如果自己再继续逃避下去，那他和皮尔斯的共犯又有什么区别。
“亚历……听我说。我很抱歉，我之前没有机会告诉你……把我绑架到这里的人不是英雄杀手，是皮尔斯·泰勒……他好像和英雄杀手一样……是阿尼玛……”
“……！”
在英雄的隐秘据点里，带着金丝眼镜的木偶正在开心地哼着歌，他的面前是一个如同担架一般长的工作台。而此时一位英雄正痛苦而狰狞地躺在他的工作台上。
“呃——啊——”
“抱歉，这会有点痛。但是等完成之后，孩子（yhi），你就再也不会感到痛苦了。”
那个木偶十分温柔地抚摸着英雄的面庞，就像是一位教育孩子的父亲，就像是正在创造他的“孩子”的木匠。而在工作台的前方，则正上演着一场用以余兴的“戏剧”，英雄小队的队长正被他的队友从背后牢牢架住身子，已经力的他几乎法站稳，但他身前的另一位队友却依旧在用变成铁钻的双手折磨他的身体。
“啊啊啊啊啊——”
“你听，孩子，这就是不听父亲的话的下场……啊，就像是父亲当年惩罚我的时候一样，我那时的声音一定也是这么痛苦吧……但是这是为了成为完美的木偶必要的一步，我的父亲亲手把我做成了完美的【匹诺曹】（Pinhi），我直到如今都很感激他。”
那个木偶剖开英雄的胸腹，将工具箱里的齿轮直接插进血肉的内脏里，齿轮一插进体内就开始转动，将英雄体内的血肉都搅的模糊。
“我是他精心雕琢的木偶，从出生开始，他就系好了我身上的操线，我读的每一本书，交的每一个朋友，加入的每一个社团，都遵照着他的意愿。我很开心哦，我是他完美的木偶，他最爱的孩子，我甚至都【不被允许】在他的面前撒谎……我是比童话里的匹诺曹更听话的孩子，这是我的骄傲。”
木偶把他的金丝眼镜取下，戴在了工作台上的英雄脸上，就像是他的父亲当年把这个眼镜戴在他的脸上一样。他怜惜地爱抚着工作台上的英雄，就像是他的父亲当年爱抚着他一样。
“我是在父亲的手下起舞的木偶，我人生中的每一步都是为了满足他的期望，我娶了他想让我娶的女人，吞并了那个女人的公司，我是他的骄傲……但是……他死了……突然就死了……”
那个木偶冰冷的声音说出这句话，听起来，竟是有些落寞。
“从今往后，我这个匹诺曹该怎么活下去呢……呵呵，哈哈哈哈，哈……我发现，我只能重新捡起自己的【理想】了。”
那个木偶说着指了指自己的脑袋。
“父亲，您的脑子能看见这一切吗？呵呵，您最棒的匹诺曹，现在也已经是一个出色的木匠了，他已经开始制作他自己的孩子了。”
这架木偶的身体，是用乔纳森·泰勒的遗体制作的，是皮尔斯·泰勒除了自己身体制成的木偶外，最常用的身体。
“但是抱歉，父亲，我现在变得爱说谎了，可惜我的鼻子不会变长。呵呵，哈哈哈哈……”
“威尔……威尔……纽约又怎么可能配得上我们两人的光辉。啊啊啊，根本配不上，抱歉我欺骗了你，但是我想给你一个惊喜。永恒的舞台，最棒的剧场……我们会在那里起舞，只有我们两个人，永远——”
在英雄的据点内，一个木偶正如湖面上的天鹅一样起舞，他的手握着操线，连在四位如人偶般坐在地上的英雄身上。四位英雄的身体里已经塞满了齿轮，齿轮随着那个木偶的舞蹈开始转动，四位英雄也如同那个木偶一样，四个人几乎同时机械地抬起了头。
在这里的起舞的人究竟是谁呢，是皮尔斯·泰勒吗？还是乔纳森·泰勒呢？——都不是，这里只有一个怪物，其名为【童话级阿尼玛·匹诺曹】。