沉香院的桃花树下，石桌上放着两坛酒，一主一仆在树根下奋力的刨土，主子说要把坑刨得深些，才能把酒埋得醇香，于是丫鬟就卖力地刨着，谁叫她买的酒坛如此之大，坑自然就要刨得大些，深秋的夜里，已有寒意，但此刻的丫鬟额头上流出细密的汗珠，她喘着气直接一屁股坐下喊着没力气了，旁边的主子抢过她手上的铲子，继续认真的刨了起来，看着泥坑越刨越大越刨越深，她就刨得越带劲，整个脑袋和上半身都埋进坑里，一铲一铲地往外抛土。
坑终于挖好了，酒也终于可以埋了，一主一仆相视一眼，看着彼此脏兮兮的脸，乐呵呵直笑。
“公主，那我们还要放烟花吗？”
“当然要放啊。”
“这么晚了，况且驸马爷也不来看啊。”
“可是万一他在另一处院子里也看见了呢！”
两人同时都深深叹了口气。
烟花燃放，响声贯耳，纸屑飞扬，火药香四溢，在夜空中炸开后，像一朵朵秋日的金丝菊，绽放出稍纵即逝的美丽。
“霍廷勋，我想我是真的喜欢你了。”
因为声响太大，引得整个府的人都出室外观赏，虽在都城也时有看到，但是也不影响再次看到的人们欢呼和惊叹。
霍树跑进书房喊到：“将军，你快出来看，夫人真的为你放烟花了，可好看了。”
霍廷勋也听到了惯耳的响声，他早猜到了，但是不想理会，这次看到冒失的霍树冲进来，他毫不客气地说到：“你再如此莽撞，我不介意让在养老享福的霍老管家叫回来。”
眼神犀利，语气生冷坚硬。
听到要把自己的老爹叫回来，霍树赶忙捂住嘴慢慢的退到书房外，顺手把书房的门口关上。
书房里的人已心做事，瞥了一眼书案上方的一封信件，是今天下人送来的，拆开看到内容后，他下意识的手肘撑在书案上，拇指和中指在两边太阳穴处揉挲。
信件是清河的一个亲戚写的，对方和霍廷勋的阿娘是表亲，也就是他的表姨，虽阿娘过世得早，但这位表姨年轻时会经常来京安行商，所以也常跟霍府有联络，这次信上说到表姨的女儿罗素素要来京安小住一段时间，让他安排住府上方便照应。
看了看信件的日期，算起来应该快到了。
霍廷勋有些烦躁地把信件放回原位，表姨早就有意将女儿许配给他，她们每一次上京安，都会带上罗素素一起来霍府小住几天，和霍廷勋也算得上是相熟。知道表姨的用意，他也委婉表明，自己并婚娶之意。
罗素素是商贾之女，在姜国也算是有声望，每年除了上缴税外，都会进献国库十万两黄金。所以清河罗家在姜国的地位也是颇高的，皇后也曾看好罗素素，想让陛下给二人赐婚，但被霍廷勋拒绝了，一来，他对罗素素并男女之情，二来，家仇未报，何谈儿女情长。
子时已过，已是霜降，秋意深浓，寒风渐起，邕景院里的枫叶时不时有落下，惹得心里有缺口的人一阵阵忧伤。
霍廷勋想起最后一次见到阿爹和阿兄，是在雁门关大战之前。
那年他已满十二岁，阿兄十九岁，阿兄已随阿爹上战场好多年了，而他那年，觉得自己已是大人，能独挡一面，可以上阵杀敌了，于是混入士兵阵列中，想蒙混上阵，最后被阿兄发现了，立刻把他拎出军营训斥了一番，然后叫府里的人把他绑了起来。
阿兄走前叮嘱他，要他照看好邕景院里刚种下的羽扇枫树，那是淮阳郡主送给阿兄的树苗，听说只要树长活了，准阳郡主就会答应嫁给阿兄。
他记得阿兄当时眉开眼笑胸有成竹的样子，历历在目，他一定是把婚娶的事宜都想过了一遍，他一定是做足了所有的准备，他一定也归心似箭，也一定是很爱慕那个女子吧。
听到噩耗后他搬进了邕景院，住在阿兄寝殿的对面，日日照看呵护奄奄一息的小树苗。
如今树已长大，枝繁叶茂，那人却不在了。
霍树不知何时站在了霍廷勋的身后，一直不忍打扰睹树思人的主子，霍树比霍廷勋小上五岁，他的阿爹是霍府老管家，因为旧疾，年纪不大，却行动吃力，只能把管家的职务交给了霍树，霍树打小就喜欢跟着霍廷勋，对这个主子的事，自是比其他人都要清楚。
霍廷勋开口：“找我何事？”