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中营再不济也是军事重地，不得张灯结彩，贴两张年画已算是格外喜庆的事了，因此头两年怎么过的年三十，今年也还是照旧，即便有“周斌大人在”，也非是多两个时兴的菜色，要显得隆重些罢了。
因着来了曲鉴卿，吴仲辽还悄悄请了乡间杂耍助兴，却不敢声张，只在酒宴间走过场似的演了本地特色的耍烛龙与衔枝，这还是得避开戚玄的耳目，免得他们报到北营去，年后再借着违反军纪的由头克扣中营粮饷。
然而也毕竟是一年一回的日子，除却今日在营中当值的，其余但凡有个一官半职的人都得了少许酒菜，聚在一起全当是守岁了。
曲默与杜骁这些人自然是要到吴仲辽那处用饭的。
朝廷每年拨到北疆的款项有限，油水多半又都被其余四营抽走了，剩给中营的委实不多。所以除却屯粮的仓库还盖得像模像样的，余下就连吴仲辽的住处都格外简陋。
晚宴设在摆设还算齐全，勉强能看得过去的南亭。
北疆天寒，连椅子都要格外高一些，房中拢共十二三个人，却几乎连椅脚都要碰在一起打架了，说得好听是坐得亲近好入乡随俗，说的不好听便是地方狭小，还要穷显摆似的，挪出来一块供表演杂耍的人施展拳脚。
按着官衔，曲鉴卿坐于厅中首位，曲默则坐在他左手一列，中间隔着杜骁和那个从北营来的裨将，右边坐着高冀荣和几个本地的闲散官职。
外头噼里啪啦地响了一卦鞭，而后便开宴了，吴仲辽首先起身，举杯道：“周大人，营地简陋，还请您多担待些。今日末将略备酒菜，一则是为大人远道而来接风洗尘，二则难得年三十夜里，也是借着此宴，聊以慰藉我营众将士们思乡之情。这一杯，吴某人敬您。”
吴仲辽在营中多年，官话一向说得漂亮。
曲默记忆中曲鉴卿少有饮酒的时候，今日却不知为何，竟也端起酒盅来遥遥朝吴仲辽一举，而后一饮而尽。
曲默心中正讶异，又见前面杜骁手里捏着小酒壶倒满了杯子，也要起身，他便低声喊住了杜骁：“你做什么去？”
杜骁却道：“敬周大人酒啊……我忘了你后半晌陪周斌看景去了不知道。今儿个你走后，吴教头便把我们几个都叫去了。说是周大人好容易来一回北疆，此地虽天寒地冻，但众将士们的心都是忠诚炽热的，得叫周大人知道了，若是他回到京中能在陛下面前替咱们中营美言几句，来年也好多拨些粮饷……”
曲默失语：“这是什么歪理……”
杜骁抬眼只顾瞟着前头，见吴仲辽还正跟曲鉴卿说话，才转头应了曲默一句：“管他呢，反正吴教头下了死命令，今天务必将这个从京城来的周斌喝倒，不然明儿一早不得领赏。”
说罢，便也跟着吴仲辽身后的几位一同站起身来应和，口中所言都是：“下官敬周大人一杯。”
曲鉴卿虽然面上不见笑意，却也来者不拒，旁人或许不觉得有何不妥，但在知情的高冀荣与曲默看来，曲鉴卿已经是很赏脸了。
许是关心则乱，曲默不知曲鉴卿酒量如何，在下头看得颇为忐忑，周遭又吵嚷地厉害，他生怕曲鉴卿醉了一个不耐烦将“本相”二字脱口而出。那这一屋子的人便又都要诚惶诚恐地跪下，齐声说些煞风景的话来。
然而曲鉴卿何许人也，他年纪轻轻便能稳坐这个位子，城府、手段与智谋，缺一不可。
曲鉴卿自始至终都表现极为从容，话说的滴水不漏，却又时不时露怯，似乎他的镇定都是装出来的，倒是真如新上任的鸿胪寺少卿一般谨小慎微。
刚开宴时，众人敬酒的辞令还说的有模有样，但到后边酒气上头，便开始胡言乱语起来了，诸如“周大人，你看今夜的月色真好，下官敬您一杯”此类的话都说出口了。
高冀荣在一旁为曲鉴卿挡酒也是费尽心思：“在下也觉得这月色甚美，大人这杯便由在下代劳了吧！”
如此过了几轮，曲鉴卿还好端端地坐着，有些酒量不好的已经开始抱着酒壶说胡话了。
杜骁官职低，酒量也浅，在座的除了曲默他都得轮番敬一遍，此刻两颊通红，夹了筷子冷片牛肉在嘴里，大着舌头跟曲默抱怨：“这在京城当官的就是不一样，真是……嗝……海量啊！你看那姓周的和那高冀荣，他俩……已经喝倒咱们仨人了……曲三，我怎地不见你去？你不想要赏钱？”
说罢，杜骁拽着身边曲默就要朝前走。
一旁高冀荣还在和那北营来的裨将推杯换盏，曲默似乎知道曲鉴卿重用高冀荣的缘由了——这人是真的能喝。
曲鉴卿半撑着手肘在桌案上，看着仪态端庄、丝毫不见醉色，但曲默被杜骁拉着，凑得近了才瞧出曲鉴卿脸色有些发白，再细看，他眼中泛着血丝，神情也不如先前清醒了。
旁边的站着的卫兵还在给他添酒，曲默使了个眼色过去将那人打发了，而后两步上前，将曲鉴卿面前的酒盅挪走：“你不能再喝了。”
吴仲辽黝黑的面庞上顶着两团酒晕，口齿不清地指着曲默喊道：“你……退下！今日我吴仲辽就是要和他周斌一醉方休！”说着还摇摇晃晃地要站起来，但腰直到一半便又跌回了座上，他自己还很是不解，捧着醉醺醺的脑袋：“老子怎么晕乎乎的，这腿也有些……不听使唤了……”
曲鉴卿抬起沉重的眼皮瞥了曲默一眼，哑着嗓子低声吩咐道：“默儿，扶我回去……”
听了这声“默儿”，曲默知道曲鉴卿是真的醉了。
原本曲默还想着请辞，然而吴仲辽烂醉如泥、站都站不起来，哪里还用得着别人向他请辞。
酒宴吃到现在，也差不多是时候散了，曲默将曲鉴卿扶了起来，扫了一眼众人，朗声说道：“周大人不胜酒力，先行回去歇息了，诸位慢用。”
众人纷纷避席拱手相送，但因着都饮了些酒，这答复也是参差不齐，“恭送大人”“大人慢走”交在一起，听着好似市井小贩纷杂的叫卖声。
夜里还要冷一些，曲鉴卿喝了酒不好见风，曲默便解了身上斗篷来给曲鉴卿披上，一路出了南亭，靠近曲鉴卿的住处时，曲默吩咐身后跟着的两个铁卫：“我送父亲回去便可，你俩也早些回去歇息吧。”
在人前曲默还能扶着曲鉴卿好好走，打发走了那两个侍卫，曲默便弯下腰去，两手打横将曲鉴卿抱了起来。
曲鉴卿这人连醉态都格外内敛，酒气既不上脸，话也不多，疏朗有致的眼睫下，半垂着一双剪水似的眸子，乍一看又不像是醉了，只呼气间微微张口，绯色的唇沾染上水汽，衬得愈发唇红齿白，端丽隽秀。
“放我下来，我自己走。”
曲默低头沉声应道：“还有两步便到了，旁人看不见的……”
曲鉴卿竟也不再坚持，只闭着眼睛催促：“那便快些，我头晕得厉害。”
原本在住处旁站岗的卫兵沾了曲鉴卿的光，也凑在一块喝酒去了，四下人当值，曲默一脚踢开卧房的门，将曲鉴卿轻轻放在铺着素色被褥的床上。
而后替曲鉴卿除了靴子，伸手解着他衣服上的扣子与系带。
缎面的盘扣表面光滑，房里光线又暗，曲默眼睛一向不好，他眯着眼睛将那盘扣捏在指尖半天都未能解开，但他也不着急，解不开便悻悻松了手。
只见曲默不慌不忙地起身，走到玄关处阖了门，又上了门栓，落下厚重的门帘，这才想着回去继续解那扣子，但转身却看见曲鉴卿靠着床头坐了起来。
“醒了？”
曲鉴卿伸手捏着眉心，问道：“怎地还不回去？”
衣裳上沾的雪此刻都化了，曲默除了湿漉漉的外袍搭在架子上，看着曲鉴卿反问道：“父亲心里不清楚么？”
曲默说着，随手摘了脸上的半张面具，慢慢走到床边，又笑着问了一遍：“父亲当真不知？”
他少时便眉眼秾艳，五官精致漂亮，有几分雌雄莫辨的味道。只是他长年遮面，仅仅露出半张脸，那时看来还有几分稚气，然而现在长开了却全然不同了——下颌与脸侧的线条不再柔和，而是带着成年男子的明快硬朗，那异色的眼瞳嵌在他略深的眼窝中，显得幽深又神秘。只是肤色却依旧很白，映衬之下，那只浓密眼睫下的浅银灰色眼睛便更为夺目了。
现下这青年便注视着曲鉴卿，眼底一片幽深，再佐之他那副俊美俦的皮相，这一笑便实在是有些太过勾人了。青年却故意似的，一步步踱得很慢，走到床边，双眼却自始至终地看着曲鉴卿。
曲鉴卿喉头在颈子上一滑，他开青年灼热的视线，蹙着眉头哑声说了一句：“别这么看着我……”
曲默轻笑了一声，笑声低沉，他伸手抽开了曲鉴卿发冠上的青玉簪，膝盖半跪着压在榻上，嘴唇贴着曲鉴卿的面颊，问道：“这盘扣太小又太滑，我实在看不清，父亲自己解了可好？”
他的措辞是如此诚恳，一本正经地好像是虚心好问的学生在向先生讨教问题似的，叫人生不出一丁点儿的暧昧遐想来。
曲默这人骨子里是有些蔫坏的，他得让曲鉴卿亲口承认些什么，否则一直这样一厢情愿的——他不甘心。
但曲鉴卿始终垂着眼睛，眼睫长而疏，带着些微的扑簌，便看得分明。
“大人可还醒着？小的来送醒酒汤……大人？”外面忽然就想起了叩叩的敲门声，听说话的声音像是老马。
曲鉴卿闻言浑身一僵，像是被兜头泼了盆冷水，倏地惊醒了。他伸手想推开曲默起身，但酒饮多了实在有些乏力，反倒是腕子被曲默捉住了，人也被摁着肩膀压在床上。
曲默到底不是圣人，他怕曲鉴卿喝了老马送来的醒酒汤，又转脸不认账了，一如三年前那样。
外面的敲门声还在响着，且有愈演愈烈的趋势：“大人……别是出什么事了，莫非有刺客……大人，大人您在里面么……”
一开始解不开的扣子，现在似乎也没有什么解的必要了，曲默两手一挣，绸子的亵衣便被轻易地撕开了，露出整片白皙的后背。
曲默用撕下来的衣料将曲鉴卿的两只手腕绑在一起，曲鉴卿喘着气将要说话，便被曲默捂住了嘴：“父亲若是再推开我，那我便开门将他放进来，让他好好瞧瞧父亲房里有谁，又是在做些什么淫秽之事！”
曲鉴卿酒喝多了，浑身酸软力自是挣不脱他的桎梏，曲默见曲鉴卿不再挣扎，也便松开了手。
曲鉴卿冷冷睨了曲默一眼，而后高声应道：“本官……事，你将醒酒汤放在门外即可……”
“夜深露重，大人出来再着了凉，您开个门，我给您……”
老马对着门缝，话还没说完，便听见屋里一声压抑的低吼：“快滚！”
这句话听着倒不像曲鉴卿说的，但声音隔着两重厚实的木门，传到老马耳朵里的时候已经不那么清晰了，他也没多想，只撇了撇嘴，将碗搁在门槛边上，嘀咕道：“不喝不喝呗，喊个啥子！亏得我大年夜爬起来给你们这帮官老爷烧汤……”
房内，曲鉴卿被这一出闹的酒也醒了大半，他敛了眼底愠色，耐着性子道：“解开。”