??这几个小孩并没有王总管想象中那么欣喜，而是转身围在一起，低声商量着。
??一个八岁的小男孩问：“八哥，这曲儿咱们唱吗？”
??那个被叫“八哥”的乞儿头想拒绝：“那可是地霸王禄江，咱不赚他那臭钱。”
??一个六岁的小姑娘说：“可是那一锭银子够咱们吃好久了。”
??他们顿时沉默了，在要骨气和过个好年之间犹豫不决。
??小姑娘拉了拉旁边一个小乞儿的衣袖，略带几分期待地问：“蒲苇哥哥，你唱吗？”
??蒲苇是他们几个小乞儿当中唱曲最好听的，他虽然不是领导者，这时却成了最有发言权的人。
??“唱，王家的钱为什么不赚？”
??别的人或许不清楚，但小八是知道蒲苇的身世的。他的母亲是翊州城里花楼唱曲的，被翊州有名的世家大族蒲家的蒲二爷赎了身，想纳进门。可是蒲家的族人容不下那个卖唱的，就把才怀上孕的蒲苇母亲赶去了别院。哪怕她生了儿子都没让她回来，包括蒲苇也没让他认祖归宗，蒲家又不差这个没名没分的私生子。娘俩依靠蒲二爷悄悄的接济度日，也不算很艰难。蒲家族人知道后，并不愿赶尽杀绝，就睁只眼闭只眼了。
??蒲苇六岁那年，因政局动荡，蒲家遭到牵连，杀的杀，流放的流放，发卖的发卖，一夜之间犹如丧家之犬。在官府的人赶到别院之前，蒲苇母亲把所剩不多的钱财都拿给了他，并把他送上了一辆出城的马车。