苏轼、祖无颇大惊，没想到对方来的如此之快。虽然自己已做了无数次思想准备，但这一刻真的来临时还是有些不安与恐惧。
祖无颇问道：“来者何人？”
衙役道：“那人自称太常博士，要来抓苏大人入京。”
苏轼急得在屋内来回踱步，忽闻窗外有动静，快步来到窗边，见外面皇甫遵身着官服、手持笏板立于庭中，两名头戴白巾、身着青衣的御史台士卒站于其两侧，面目狰狞地左顾右盼着。诸多衙役见状远远围观着，各个人心惶惶。
苏轼见这架势，一时慌了阵脚，对身旁的祖无颇道：“这可怎么办？”
祖无颇道：“事已至此，无可奈何，还是出去见一下吧。”
苏轼低头看着自己身上的官服，道：”我既已获罪，不可以穿官服，还是换上便服出去吧。”说完准备换衣服。
祖无颇道：“未知罪名，应当穿官服出去见他们。”
苏轼点点头，拿起笏板走了出去。苏轼来到皇甫遵面前，祖无颇与衙门其他官员们纷纷站在苏轼身后。
御史台的两名士卒怀中捧着文牒，衣服鼓鼓的，里面似乎藏有匕首。皇甫遵与苏轼对视着，久久不语，周围死一般的沉寂。众人面面相觑，疑惑、恐惧之感愈发浓郁。
苏轼心念着：这人到底要干什么？有旨就快点宣，这么久不说话，意欲何为？他等了许久，对方还是不说话，想着是福不是祸，是祸躲不过，索性主动开口道：“我自知多次惹怒朝廷，今日必是赐死，死固然不敢辞，只乞求能让我回家与家人诀别。”
皇甫遵终于开口说话：“不至如此。”说完对两名士卒摆了下手，示意其带走苏轼。
祖无颇急忙上前一步，道：“太博必然带了朝廷的诏令吧。”
皇甫遵一脸藐视地看着对方，道：“你是谁？”
祖无颇道：“我是代理知州。”
皇甫遵一听对方是代理知州，面色稍和，将御史台的文牒拿了出来递给他。
祖无颇打开文牒，看着上面的字，发现这只是一道普通的逮捕文牒，不由松了口气，对苏轼低声道：“只是逮捕，并非死罪。”
苏轼提着的心稍微缓和了些，还没等他松口气就被凶神恶煞冲上来的士卒五花大绑起来。
皇甫遵高声喝道：“带走！”士卒推着苏轼往前走着，如驱犬鸡。
堂堂知州被如此粗鲁对待，众人见状皆惊惧不已，不敢跟着出去。
王闰之等人听衙役来报苏轼要被抓走，一路哭着朝衙门赶来。好在衙门和苏轼所住的官舍距离不算太远，王闰之等人赶到时，苏轼刚被带出衙门。
王闰之来到苏轼身边，哽咽不能语。
苏轼见王闰之哭得喘不过气来，眼珠一转，道：“你何不像杨处士之妻那样写首诗送我？”宋真宗时期，杨朴进京面圣时，他的妻子写了一首诗送给他，诗云：且休落魄贪酒杯，更莫猖狂爱咏诗。今日提将官里去，这回断送老头皮。