她瘦削了不少，脸色苍白，连嘴唇都没有多少血色，看得季恒安心疼不已。
易卿给了他一个安抚的笑容。
然后很快地，她又低下头——在公堂之上，她不可以让人挑出毛病，因为不想无故挨板子，她身子受不起。
嘉定侯府世子李晟瑞昂首站在一旁，颇有“不做亏心事，不怕鬼敲门”的坦荡模样；而他身边被两个丫鬟扶住才能勉强坐在椅子上不倒下的侯夫人，面上则有灰败之色。
李晟瑞以为自己母亲只是生病才会如此，根本没想到她是心虚。
婉乔一身男装，挤在最前面。身前是用水火棍挡着的衙役，身后是不断往前拥挤的吃瓜群众，挤得她夹心饼干一般，鞋都快被踩掉了。
她顾不上这些，抻长脖子往公堂上看。
秦伯言回京很低调，虽然是得了准许，但是还是没来凑这个热闹。
看到季恒安和易卿母子都安然无恙，婉乔松了一口气。再看翘着二郎腿，嬉皮笑脸的宁王世子和他旁边可以猜测出身份的徐王，她心安了一些。
开堂审理正式开始。各人先自报身份，然后开始读诉状。
状师把诉状读得抑扬顿挫，摇头晃脑，感情充沛，让婉乔想起小学时候分角色带感情朗读课文的情形。如果不是场合不对，她简直都要笑出声来。
状词写得文绉绉的，但是大意婉乔还是听明白了，和之前听说的基本无二。一告嘉定侯府罗织罪名，易卿嫁祸，致使余喜枉死；二告季恒安和易卿关系不正当，季恒安利用权势压人，不仅令易卿悔婚，更暗害苏州知府之子。
原告的诉求就是严惩嘉定侯府、季恒安和易卿三方。
诉状读完，都御史问被告方可有辩驳。
按照身份尊卑，侯夫人先开口：“三位大人明鉴，当初易卿信誓旦旦，说余禄与她有苟且。我问余禄，他大概惊慌恐惧，竟然也承认了。易卿是我妹妹留下的唯一骨肉，我万分疼她，知道后自然大发雷霆，让人打余禄二十大板。谁知道余禄身体不好，竟然因此一命呜呼。这些年来，我每每想起这事，也觉心里不安。但是却从未后悔，因为我是为了保护唯一的外甥女。可是，直到现在我才知道，竟然被她，”她愤然地指着易卿，“蒙蔽了这么多年……”
说着，她“泣不成声”，说不下去。
侯夫人的泪水为什么说来就来？其实也简单，她只要想起被季恒安搜刮走的那些银子，她的泪水就如黄河之水，滚滚不绝。
季恒安和易卿这对贱人，就该凌迟处死！
李晟瑞接口道：“大人，按照律法，过失至卖身奴仆亡者，罚银千两，杖二十。看在我娘年龄大，当年又是受人蒙蔽的份上，请大人们从轻发落，免了杖刑。”
易卿轻嗤一声，抬起头来，目光如炬，看向侯夫人。
侯夫人下意识往后一缩，随即又觉得自己此举有软弱的嫌疑，忙挺直腰道：“我所说的，句句属实。你和季恒安勾搭成奸，还要冤枉别人，公堂之上不由你狡辩，还不从实招来。”
易卿转而看向三位审理的官员。
刑部尚书道：“易卿，你有何话可说？”
易卿不疾不徐道：“当年，我是跟着侯夫人外出做客，为人所害，失去清白。夺我清白之人，我不知是谁。但是定然不是余禄。贵人的府邸，他一个嘉定侯府最卑微的园丁，如何能进去？就算我像侯夫人所说，为了保护奸夫而找替罪羔羊，最起码也得找个在场的吧……再说，侯夫人如何知道，我和季恒安勾搭成奸？是当年就知道，却故意构陷余禄，还是现在只听别人一面之词，为了摘出自己就血口喷人？”