姒予？端沐其娜眉头一皱，“我听说夏国出了内乱，姒予不是自顾不暇了么？”她居高临下审视姜缱和萝儿，“他将你们母女丢在巫咸国，本就不打算管吧？”
“此言差矣。”虞丙急忙道：“夔姬，你可记得我？我是王子予最信任的臣子，且是虞国的宗子。王子将我留在王子妇身边，自是因为他对王子妇十分珍重，只不过因为王子妇有孕在身不便行路，才留在了巫咸！”
端沐其娜望向虞丙。在夔邑和丰邑时，虞丙确实与姒予同进同出，她一度因为虞丙阻碍了她接近王子予而讨厌他。
“你是虞国宗子，”端沐其娜重新审视虞丙，“那么你与姒予岂不是表兄弟？”
虞丙欠了欠身子，“夏后氏自禹皇出世就是九州之主，虞氏是夏后氏的臣子。”
端沐其娜思索片刻，再度走到姜缱身边，看了看她隆起的腹部，眼中闪过复杂的神色。
突然，端沐其娜猛地扬起手中的鞭子，挥将过去。
“啪”的一声，鞭子打到姜缱的脸上，即刻留下一道猩红的鞭痕。姜缱被打得措手不及，只将萝儿护在身后。端沐其娜抬手欲再打，虞丙又出声劝阻。
“夔姬！”虞丙道：“王子妇如今有孕在身，若受了伤或是情绪波动，她腹中的孩子只怕难以保全，还望夔姬手下留情。毕竟，小王子是夏后氏的子孙，他才是夔姬最大的筹码。”
端沐其娜反手又是一鞭子，对着姜缱另一边的脸颊抽过去。这一鞭子下手更重，鞭尾带到姜缱的眼睛，扯破了眼皮上薄薄的皮肤。眼泪一样的血珠滴到衣襟上，萝儿发出一声尖叫。
腹中的孩子重重踢了姜缱一下，她低声说：“娘亲没事。”不知是在安慰萝儿还是腹中的孩子。
两鞭子下去，姜缱的脸又红又肿，头发丝丝杂乱黏在伤口上，花朵被踩到了脚下一般狼狈破败。
端沐其娜满意的看看姜缱，将匕首丢在虞丙的脚下，“把这个送给姒予，让他将我父亲放了。若春分之日我见不到父亲……”她冷笑道：“我便将他妇人和这孩子生祭了，告慰端沐氏死去的亡灵。”
虞丙咬牙道：“夔姬放心，王子予一定会护送沐王回来。只是，莽莽九州，不知去何处寻夔姬？”
端沐其娜眯了眯眼睛，“你可知道登葆山？”
姜缱猛地回过头来。大雪仍未停，雪花覆盖到她的伤口上，一股寒流扎到她的眼睛里，激起皮肤上密密麻麻的疙瘩。她环视四周，猛然醒悟过来。大雪下了几天，山林全部白茫茫一个样，竟然无人发觉已经到了登葆山的地界。
登葆山。姜缱记起来了。从前高阳承曾说过要接自己来登葆山，说是建了山寨安置了濮地的流民。她的心里突突跳，为何登葆山成了端沐其娜的领地？承在哪里？是否安全？
山谷到处都覆盖着积雪，四处的密林向她挤压过来，姜缱忽然觉得那些厚重仿佛压迫在自己身上，她快要窒息了。