嘉泰十七年，小寒。
洛都长秋宫，皇后居处。
“一候雁北乡，二候鹊始巢，三侯雉始鴝。*”长秋宫椒房殿内，一宫装美妇出神望着窗外纷飞的雪色，低低念起小寒的侯语，心神不宁道，“怕只怕，大雁不思北归，一心巴着南边妄图鸠占鹊巢……”
边上一满头银发、眼皮耷拉的老妪沉着脸重重咳嗽一声，打断了宫装妇人那充满不详意味的谶言。
妇人只得撇了撇嘴，憋住了下半句，但艳丽的眉宇间跃然书写着八个大字：“时局如此，不许人说？”
“燕姑说的不错，”上首端坐着的官师被这一声咳嗽从案牍间惊醒，抬起头，看见奶嬷嬷李氏那显见不悦的神色，莞尔一笑，先替另一边打了圆场，然后才沉吟着缓缓道，“玉泉、瑞丰、平宁……节节败退，战战吃输，到而今情势，十六胡兵临城下，是要逼着陛下作‘城下之盟’了。”
“今后大庄的这些雉鸟们还能不能再鸣出个音来，”官师的视线跃过长秋宫的殿檐，遥遥的，似乎恍惚眺望到了明德殿前跪着的那一排排皇子皇女们，哂然摇头道，“怕也是未可说之数了。”
“纵使情势暂且不由人，”李嬷嬷沉着脸，冷冷地打断她，“皇后也不该无端说这些丧气话。”
“战败议和，那是男人们的事情。”李嬷嬷面无表情道，“而皇后您只消一日还在长秋宫里端坐着，您就还是这天下万民的女主人，谁也越不得您了去！”
及至最后一句，已是斩钉截铁，掷地有声
官师失笑，无奈地望着自己一脸固执的奶嬷嬷，却也知晓对方今年已经六十有三，是活过了三朝皇帝、见过了太多人事变迁，硬拗是拗不过的，最后也只低低叹息一句：“覆巢之下，安有完卵？”
“老奴只知道，些胡人们就是再贪、再想占，南边的丝绸珠宝，美食珍馐，他们是占不完、占不尽的！”李嬷嬷却是冷笑一声，一脸不屑地讥嘲道，“不然现在还与朝廷议哪门子的和？早就像二十七年前在西都时那般，一揽子冲破宫门烧杀劫掠了。”
“既是要议和，无非是占多占少，讨价还价地拉扯一二的事情罢，又与长秋宫何干。”李嬷嬷想到前事，更是冷笑连连，“左右，那败仗又不是长秋宫让他们打的！”
“先头娘娘殚精竭虑、苦口婆心，劝罢这个哄那个，那些大人们倒是好，事前各个你不听、我不听，事后吃了败仗，倒是尽都知晓要来长秋宫求个主意、讨份锦囊了！”
“要老奴说，娘娘就是管的太多，”李嬷嬷越想越气，越说越气，满脸不忿道，“事到如今，却是不管也罢，可由着那些大人们去折腾罢！”
官师莞然失笑，心知李嬷嬷的心结并不全在什么“前朝的大人们”。
毕竟，先次几番博弈后，前朝已鲜少有敢再对长秋宫的谕令指手画脚、评说一二的了。
李嬷嬷的怒气更多的其实是对明德殿里那位。
但官师本人倒并不如何计较这些。
或者说，早过了计较那些男女情爱的年岁。
“官师者，师，长也，各为一官之长也。故官师者，也即百官之长*。”官师以手支颐，全然无兵临城下、大敌当前的紧张，只专注地哄着自己的奶嬷嬷，“既然唤了这‘百官之长’的名儿，总不好光叫名不做事……”
“老奴早就说，”李嬷嬷气得牙根直痒痒，“娘娘这闺名一开始就没起好！”
官师听得哈哈大笑。
“那该去怪道哪个呢，”官师眨了眨眼，促狭道，“反正不是我自个儿起的。”
李嬷嬷被官师的调侃弄得气也不是、不气也不是，但总算消了那幅讨账阎罗的黑脸。
燕姑也被这难得的欢愉带出来些轻松意气，笑意盈盈地接口道：“反正奴婢只知道，无论娘娘想做什么，奴婢只管跟着做就是了！”
“娘娘高兴，奴婢就快活，娘娘满意，奴婢就开心。”
——就好像她们当年在即墨侯府时那般，李嬷嬷管得严，燕姑她们几个小丫鬟却是只管顺着官师的性子、跟着她胡作非为，哪怕天塌下来也不怕。
“你就只管‘谄言媚上’、‘为虎作伥’吧！”李嬷嬷恨恨地骂了她们主仆一句，索性掀了帘子出门盯着午膳去，眼不见心不烦。
官师被燕姑这一句带得一时恍惚，遥遥点点她的额头，失笑道：“你而今身份也不一般了，怎么还说这种傻气话。”
燕姑的眼圈蓦然一红，她不爱听官师提这些，三步并两步走到官师跟前跪下，低低道：“奴婢却只愿一辈子都做娘娘的‘燕姑’。”
官师静默片刻，抬手撑起膝间那张即便梨花带雨也不失半分颜色的美艳面庞，轻轻道：“可你早已是陛下的‘安贵人’了。”
安嬛燕，也即燕姑，泪眼婆娑的脸上不由一窒。
“嬛燕，”官师以指作梳，一下一下，缓慢而耐心地将膝间人散落的鬓发一缕一缕挽起来，语调轻缓，仿佛生怕惊扰到了什么一般，低低道，“当年把你送给陛下……你心里，还是怨着本宫罢。”
“怎么会！”安嬛燕猛然抬头，矢口否认道，“为了娘娘作什么，奴婢都是心甘情愿、甘之若饴的！”
“奴婢要恨，也只恨自己的破身子不争气，”安嬛燕匆匆低头抹了把泪，瓮声瓮气道，“没能为娘娘诞下一位聪慧健康的小皇子，以解娘娘今日之急。”
“可你心里并不爱陛下。”官师却不容她躲闪，拉下安嬛燕遮挡的手，直直望着她的双眼道，“嬛燕，这么多年，本宫一直欠你一句对不起，是本宫的错，因为一己之私在本宫和陛下不可调和的矛盾间拉了无辜的你入局……”
“不，不是这样的。”安嬛燕听到此处，却是彻底地平静了下来，反问道，“奴婢是不爱陛下，可娘娘难道就爱么？”
“娘娘也不爱陛下，但还不是嫁了。”安嬛燕一针见血地指出，“再想那贵妃、德妃等世家贵女，又何曾对陛下有过几多真心爱慕？可见这深宫之中，皆是情势所迫。而奴婢至少能为娘娘解昔日一困，便已是情愿极了。”
“旁人不论，只说你我。”官师想到前事，怔然摇头，只道：“你我昔日面临的情势各不相同，无法如此作比……”
“不，是一样的，”安嬛燕却破天荒地再次打断了官师，言辞尖锐地撕开了当年许多人都不敢直言的真相，“娘娘当年嫁给还是太子的陛下，是因为十八年前的宣同府一战，侯爷率胶东军死守住句注塞，逼退了来势汹汹、势不可挡的十六胡，粉碎了漠北王廷南下的美梦，且一箭射杀了先漠北单于郁久闾阿那桂，一雪昔年西都长安被十六胡攻破的前耻……自宣同府往南三百余里，百姓们莫不感念胶东军与即墨侯官氏一脉遗德。
“可也是那一战，侯爷和世子全都没了……且他们的死，并不光彩。”
官师面色微变，抬手止住了安嬛燕。
安嬛燕默然片刻，低头嘲讽地笑了笑，继而续道：“总之，侯爷和世子去后，官氏一脉的男丁断绝，胶东军内军心大乱，人人自危，险些有‘阵前哗变’之声，先帝亦是‘辗转反侧，夜不能寐’，与诸位大人急议，为东宫聘娶娘娘为妻，以安胶东残部。而娘娘并不爱陛下，却也愿意为了侯爷遗志、为了胶东安稳与前朝大局而嫁，奴婢是不喜欢陛下，可比起娘娘昔年，所牺牲得根本算不了什么。”
官师久久失语，最后也只是苦笑道：“嬛燕，你还是太是高看本宫了……可无论往事如何，终究是本宫对不住你。”