五年前。
连明舟站在漆黑的卧室里。
他其实在地板上坐了好一会儿，很勉强才撑着书桌起身。他不是身体虚弱的人，不喜欢过量肌肉，但长得好，健身也规律。
笔记本电脑被端起。屏幕明亮，泛雪白的冷光。连明舟的手指在触控板划，不同应用程序的界面左右跳动。
他下意识查看用自己真名作用户名的学校邮箱，参与的志愿项目有给志愿者发通知。不是必须回应的大事，连明舟报名该志愿项目，仅是为使自己这若干月的简历不空虚。这年，连明舟草率而艰难地终结学业，他该为下阶段的高等教育阅读书目、预习功课，但他没有心思。
小洲。他想。小洲。
连明洲是他的弟弟，同父同母，比连明舟小几年，容貌与打扮，不类兄弟。连明舟与连明洲有一段悠长安稳的爱情。他们发生性关系，因此可以被称为乱伦。一年前，连明舟与连明洲的恋爱被他们的双亲撞破。恋爱扰乱了连明洲的学业，因此连明洲的学业被他们的双亲暂停。连明洲被要求离开连明舟继续读书、求学的国。
小洲被爸爸妈妈接回另国、接回家。这很确定。连明舟虽然与家长闹得不愉快，却依旧在家长与弟弟离开某国时，到机场给他们送机。
在机场，连明舟认真地向家长道歉。“我将尽最大努力毕业。”他说，“小洲是被我带坏的。我是有问题的哥哥。我对不起他。也对不起你们。毕业前，我不会再与小洲联系。”
连明舟的父亲在观察连明舟。连明舟不去看小洲，以表达自己在反省误、痛定思痛。但，他的手腕被牛皮绳缠绕，悬挂那块没有名字的军牌。他与小洲赠予过彼此许多定情信物。这是其中一件。金属垂落，被手指摩挲。
连明舟在妈妈的双颊行贴面礼、与爸爸拥抱。他希望，自己能缓解双亲的愤怒。“虽然，你们可能认为我不该再发言，但，就改善小洲的学业成绩，我觉得，我认识的几个同学可以来做补习。他们了解小洲升学的目标校，来自与我们家相对的工薪家庭，比较正常，比较刻苦，做补习是为获取工作经验，亦是为挣外快。他们的联系方式与简历，我已经拿到，已经写邮件发送给你们。”
于蔚不经意地点头。连城不置可否。
小洲死了。
这一点也是所有人的共识。与小洲分别一年后，连明舟毕业、回家，按先前对双亲通报过的计划，来找弟弟。连明舟是被宠爱的孩子，哪怕犯了，他的优秀使他依旧对双亲有谈条件的资本。连城是父亲。他希望连明舟继承自己的事业。由于连城与于蔚的孩子仅有连明舟与连明洲，由于连明舟比较优秀、缺乏替代品，连城愿意，为使连明舟按连城的意愿工作，对连明舟作一定的妥协。与小洲分别时，连明舟与家长约定，倘若自己这一年的硕士读得好、成功申请到本校的博士项目，自己就可以在暑期回国时见小洲。
然而，小洲离奇而突兀地死了。连明舟抵家时，连明洲的死亡已过去几个月。没有墓地、没有骨灰、没有葬礼。
于蔚是母亲。她有时流露哀伤与遗憾。家里的家政人员不知晓乱伦的恋爱，体谅连明舟思念弟弟，偶尔陪连明舟追忆几句少年期的小洲。于蔚讲，为避免自己睹物思人、因逝者再徒劳地伤心，小洲的遗物已经被悉数清理——而，显然，连明舟未获得任何，哪怕是遗言。
斯人已去，再假装自己是乖孩子已没有意义。连明舟不讨论乱伦的感情，仅频繁质问双亲，小洲的死因是什么？死在何地？死在哪时哪刻？
他翻出小洲的社交账号，找人破解密码登录，又给小洲从前在国内的朋友们打电话，询问。
社交账号内，最后的登录时间在小洲回国后不久。一些人，由于连明舟，才获知连明洲的死讯。
“小洲很难过。”于蔚说，“回国后，他状态不好，一直没有正确调整。他就死在家中的浴室，死法是上吊。”
连明舟在家中的浴室拿自己试验绳索。
他也动用关系，寻找并分析小洲死亡前后，全家人的通讯与出行记录。
由此，他关注到袁荣。
袁荣是连明舟家庭的朋友。这类家庭总有若干这种朋友，与长辈有工作相关、利益上的往来，亦认识小辈、与长辈与小辈皆有私交。连城是商人。于蔚是大学教授。袁荣曾经与连城是合作伙伴。连明舟对父亲的行业不热衷。连明洲不了解成年人的世界。不过，与双亲一同交际时，连明舟与连明洲皆一度被引荐给袁荣。
论才华、履历与容貌，连明舟皆是兄弟中更出挑的那个。倘若连明舟希望在某些领域发展，袁荣，由于其势力，也许能提携他。相比哥哥，连明洲可谓绣花枕头。连明舟有一些不理解，为何双亲要领弟弟这个高中尚未毕业的留级生，去见一个巨擘。
连明舟问于蔚。于蔚说：“我们希望袁荣能开解他，引导他走正路。”
“你不要再纠结小洲的死。”于蔚说，“过去的事，已然过去。市长家的女儿，近期参加慈善酒会，你要不要与她四手联弹？哪怕你不继承你爸爸、你回学校读书，你的年龄，也该恋爱了。”
连明舟说：“我爱小洲。”
于蔚的脸抽动。她法理解乱伦凭什么存在，但，她有涵养，这使她法对她认真培养的、被她认为优秀的儿子真正做什么。