清水源，行辕大帐。
“海寿啊，今天是七月初几了”？床榻上，一个老人略微喘息地问道。
“回皇上，今日是七月十六了”。侧旁一个太监轻声答道。
“七月十六了？计算路程，还要多久能回到京城”？
“回皇上，照此行程，八月中即可还京。”海寿答道。
“嗯，此次出征，也七月有余了。”
顿了顿，继而说道：
“朕已经六十有五了。太子监国有年，政务也已纯熟。还京后，所有军国大事，都交由太子处理！朕就如农家老翁一样，优游暮年，安享余福了。”
“把朕这句话记下，还京后，就由礼部晓谕太子，昭告天下”！
“臣等遵旨”。
“杨学士，你起自东宫，随侍太子多年。太子宅心仁厚，你日后要尽心辅佐。”
“臣定当尽心竭力，不负圣托”！
“嗯，你们都退下吧，朕有些倦了”！
“臣等告退”！一众大臣，缓缓退出行辕。
海寿帮皇上整理下枕头，又给他盖上薄毯，随即也退到帐外守候。此刻，这个曾经以藩王之位而夺取天下的帝王。这个五次远征漠北而靖边护国的战士也退去了一身的兵甲。此刻，他只是一个风烛残年的老人，在静待着后世的评价。在斑驳的历史上记载着他的杀伐果断，记载着他的丰功伟绩。
大帐外，内阁学士杨荣拉住即将要走的英国公张辅、成国公朱勇以及金幼孜，使了个眼色，四人随即来到偏帐。
杨荣伸出手右手食指向上指了指，又摇了摇头，随即轻声说道：“要早做准备”！
三人互视一眼，皆点点头。
杨荣又说道：“事情成败，皆在军中，二位要谨慎小心”。张辅和朱勇随即点了点头。
七月十八，榆木川
“让张辅进来”！
内侍马云掀开门帘，走到张辅面前，轻声说道“张大人，皇上召见”。
“朕自感时日多，要去侍奉高皇帝了。恐怕已法还京，你立拟遗诏，传位太子，丧礼一如高皇帝遗制。身后之事，可与杨荣商议。”说罢，挥了挥手，张辅随即退出帐外。
“皇上，皇上...”内侍马云轻声唤了几下，见反应。
一时慌乱不知如何是好，立即奔出帐外，把在帐外等候的杨荣，张辅，金幼孜叫进帐内。
一脸焦急的说道：“皇上龙驭归天，该如何是好？”
张辅道：“六师在外，京城空虚，汉王赵王又虎视眈眈。若此刻发丧，被汉、赵二王得知，必起祸乱，恐靖难重演啊”。
杨荣道：“此刻当务之急，是稳定军心，以防祸乱。可循秦皇故事，秘不发丧。”
“同时立即收集军中铜锡，融化铸棺，装殓龙体！”
随后又看向马云“自即日起，营中只留公公一人侍奉，日常膳食，照常进奉，万不可使外人起疑。”马云点点头。
随后又看向张辅：“大人督掌营中军事，切不可走漏消息。今夜我便和海寿一起回京，禀告太子，速做准备”！
“杨大人保重”。三人同时向杨荣一拱手。
“切记，还京銮驾要慢，不可急切失仪。此时塞外温度低，可保圣体恙，若急切而还，关内炎热，恐怕……”杨荣看了看三人，余下的话并没说出口。
“诸位珍重”。