汝南城这段时间很怪异。
首先说苗军。围困了整整三个月，死伤者不计其数，耗费那么大的代价终于攻破了城。可大军在城里居然没有一点泄愤杀人的意思，也没有任何放纵欢愉的想法。除了一些治安巡逻队以外，所有士兵成日里全都被关在营帐内。你能在白天听到阵阵喊杀的军训声，你也能在夜里体验到一股子宁静，比以往任何时候都更为枯燥的宁静感。乌鸦聊赖的一声嘶叫，能瞬间传进所有不眠人的耳朵里。
其次是那些老百姓。苗军进城时，几乎所有人都紧锁家门避而不出。一旦城门大开，全城人搬箱倒柜，拖家带口，争前恐后地拼命往外逃，好像晚留一刻脑袋就会分家似的。可没过几天，这群人又蜂蛹推嚷着全都赶了回来。酒楼店铺打开门后开始正常营业，街头小贩也变得比以往多了起来。人们日常出行更是毫顾忌，连城里的小偷恶霸好像一下子全没了。大家像没事人一样，来来往往说笑打闹着，似乎忘记了他们已经成了敌军的俘虏这件事。
有人说他们这群人是蠢，是忘恩负义，是不念国恩，该被朝廷统一逮起来砍了脑袋。也有人说，在普通人心里他们只想活着罢了，被谁剥削不是剥削呢？
这一夜，在苗军副将周靖的营帐内，所有军职武将全都围坐在一起，商讨着近期的军务。
“严查底下各支部队，严禁军官和士兵出营扰民！……”
“是，……”
“这几天的训练绝不可以懈怠！不要以为攻下了汝南城就可以高枕忧了。告诉你们，在我这里想都不要想……”
“是，……”
“城里这段时间抓住了多少盗贼？鞭笞二十之后，全都让他们充军！……”
“是……”
一偏将向他汇报:“投降收编的汝南守军好像适应不了咱们这边的训练强度，开始闹起了意见。而且有不少人反映咱们的伙食太差，连点油水都没有。更有几个兵痞夜里偷偷逃出去下馆子去了，白吃了饭还要打人，被我给押解回来了。”
周靖:“他们是来当兵的还是来当大爷的？如果不听军令，告诉他们长官，当下就要上军法。至于那几个兵痞，明日在全军面前斩首示众，以儆效尤！”
“是……”
“咱们的粮草还剩多少？”
“周靖，我的酒呢？是不是被你他娘的给藏起来了？”一个歪带头盔一身金甲的醉酒大汉揭帐而入，一边踉跄走路，一边破口大骂。
场内所有人统一行了个军礼后喊道:“将军！”
大汉没理这群人，歪歪斜斜地走到桌子前坐了下来。
周靖也没去理他，继续向下属问道:“还有多少？”
一偏将上前答话:“不到三成。”
周靖刚想说话，大汉又扯着嗓子骂道:“问你话呢，耳朵聋了！”
周靖:“还是得补充一下了。汝南城百姓家中肯定还有粮食，只不过不愿意交而已。这也能理解。那咱们就和他们换，……”
“老子的酒呢！”苗军大将军居然穿着那身油污的盔甲横躺到了桌子上，在所有部下面前公然耍起了混。意思是你们如果不让我喝酒，老子就不让你们好好开会。
周靖憋了一眼这没皮没脸的长官，轻叹一声后让其他人先行回去，他自己则是转身从后面的箱子里抬出一个巨型酒桶来。