赵忍之暗叹了声“真可怜”，便啃着烧饼直接走了。可是没走几步又折了回来，摸出怀里的一个烧饼，蹲下身子递给他道：“烧饼给你吃吧。”小乞丐睁开眼，鼻孔中“哼”了一声。也没有道谢的意思，接过烧饼径自吃了起来。赵忍之看他上衣破了个大洞，寒风往里一灌，身上哪还有点暖气。不禁微微摇头，站起身来走了。走了十几步，终是不忍心，又折返回来。
到小乞丐跟前道：“算了，我今天好人做到底！”说着，先把外面罩着的青衫脱下来，露出里面的灰色棉袄。接着把棉袄脱下来送给了小乞丐：“你穿吧，我家里还有两套。”然后又掏出十几文钱，给他放到铁碗里：“身上就剩下这些钱。明天就是腊八，过了腊八就是年了！早上去喝碗腊八粥，中午吃碗板面，晚上再喝碗胡辣汤，配两根油条。好歹腊八吃一天的饱饭吧，再见！”
只这一小会儿，他冻得不禁打了个哆嗦，赶忙穿好了青衫。拿着剩下的俩烧饼，起身快步向前走。只听背后传来一声懒洋洋的道谢：“好人有好报哪！”赵忍之回头一望，见那小乞丐吃完了烧饼，正往身上穿棉袄。不禁心头一暖，笑着朝他招了招手，然后向细阳大街快步走去。
在街上走了百余步，又拐进一条民安街，街头就是一家“钱氏药铺”。赵忍之对着正在柜台忙活的一个少年道：“小安，你好了没有？城门快要关了，咱们得快回家了！”那少年一副老实憨厚的样子，抬头笑了笑：“马上就好！”赵忍之把手中的烧饼掰成两半，一半放在柜台上，笑嘻嘻道：“买了个大烧饼，咱俩一人一半！”小安笑着应道：“好咧！”
然后随手拉了把椅子，翘了个二郎腿，专心致志地啃烧饼。啃完了烧饼，又自顾唱起了小曲。仔细听来，却是段《天仙配：“树上的鸟儿成双对，绿水青山带笑颜。从今不再受那奴役苦，夫妻双双把家还。你耕田来我织布，我挑水来你浇园。寒窑虽破能避风雨，夫妻恩爱苦也甜。你我好比鸳鸯鸟，比翼双飞在人间……”
随着一阵清脆的笑声传来，一个少女踱过来做了个鬼脸调笑道：“小忍哥，又在想杨家的姑娘呢？”赵忍之笑着回敬道：“哎呦，是谁在想赵家的情郎？赵安之？我的小安哥哥呀！”少女脸上一红，啐道：“小忍哥，你就会欺负人家，不跟你说话了！”赵忍之笑呵呵道：“好了，千千，哥不笑你了！”“哼！”
小安正好干完了活儿，招呼道：“小忍，我们回家去吧。”赵忍之站起身伸了个懒腰，俩人正要出门。叫“千千”的少女拿过一个包裹，递给赵安之道：“小安哥，明天就是腊八了。这些是煮粥的食材，我娘说让你们带上。”赵安之道：“多谢师母！”赵忍之笑着插话道：“别忘了谢你的亲亲师妹！”说完不等少女发嗔，忙拉着赵安之夺门而去。
俩人一路小跑着，很快就出了城门。过了一座大石桥，直向东行去。城外是一望际的田野，有许多蜿蜒的田间小径，连接着绕田而居的农户。寒冬没有如茵的绿草，那些树木也都是光秃秃的。只有成片的青青麦苗，才让人感到心旷神怡。两人说着笑着，才走了三里路，就到了寨子里。
赵家寨的历史，可追溯到两千年前的乱国时代，源出赵武灵王。千年以前的赵朝，忽从西都府的扶风郡迁来此处。至于是何原因，时间太过久远，早已从考证。本来依着辈分，赵忍之当属“进”字辈。但他爷爷是县塾的塾师，也是个不拘时俗的读书人，就给他取名叫做“忍之”。顺带着给大他一月的堂兄，取了个“安之”。
赵忍之父母早亡，自小跟着爷爷长大，去年爷爷也撒手归去。好在给他留下了，足够读完三年书院的用度，所以也算衣食忧。赵安之也是自小丧父，跟母亲相依为命。两家比邻而居，家里的几亩地，也暂由赵安之的母亲耕种，她平时对赵忍之也很是照拂。自爷爷过世后，俩人每天都睡在一起。
赵安之在县城一家药铺做学徒，赵忍之则继续在县塾读书。每日同行早出晚归，几乎可算形影不离，堂兄弟胜似亲兄弟。赵家寨南面是马路，北面是田野。寨里三条路，赵忍之的家，正处在中路的正中。从东至西，一共有三口池塘。他的家门口，正对着中间的大池塘。
他爷爷生前经常说，祖宅是罕见的风水宝地，位居三路三水中央，将来必出帝王将相！每次听到这话，胸大志的赵忍之，就忍不住头大。要不是爷爷逼着，他连县塾都不愿意上。赵安之想开个医馆，赵忍之想开个客栈。有点小钱，喝点小酒，取个小媳妇儿，做个小老百姓。这一辈子，不就行了？哪管他们，谁帝谁王，谁将谁相？赵小忍暗自感慨：安稳的活着，就是幸福；幸福就是，安稳的活着……